Ала ад-Дин и повелитель Джиннов

Пошли! – сказал Максим и зашагал следом за растворившимися в знойном воздухе Ала ад-Дином с колдуном.

– Шеф, а куда мы идем?

Ахмед нагнал Максима и затопал рядом, помахивая узелком, из которого тянуло шашлычным духом, но при воспоминании о застывшем на зубах жире, Максима немного замутило, и есть вовсе расхотелось.

– Туда, – неопределенно мотнул он головой.

– А что там?

– Да откуда же я знаю!

– Как? Вы не знаете? – почему-то испугался Ахмед. – А вдруг там… ну не знаю… этот ваш ягуар. С бен-зи-ном. Кстати, шеф, а что такое бен-зин?

– Такая огненная вода, ей шайтан-арбы заправляют, чтоб сами ездили.

– Как так?

– А вот так: др-р, др-р, др-р, – показал рукой Максим.

– О Аллах, какой кошмар! – Ахмеда передернуло, и он собрался было перекреститься, но вовремя передумал, поспешно спрятав за спину сложенные щепоткой пальцы. – Да и слово такое неприятное – бен-зин, правда?

– Ахмед, прошу тебя: отстань. И без тебя мозги плавятся, – захныкал Максим, утирая рукавом выступивший на лице пот.

– Плавятся? Почему? – заинтересовался Ахмед.

Максим состряпал грозную физиономию – на остальное сил просто не осталось.

– Молчу, молчу. Шеф, а вы их видели?

– Кого?

– Шайтан-арбы?

– Уф-ф, Ахмед, какой же ты…

– Скажите, шеф.

– Да видел, битком. У меня у самого есть.

– Как?! – Ахмед в неподдельном ужасе отшатнулся от Максима. – Вы снюхались с самим шайтаном?

– А ты у нас, значит, весь белый и пушистый, так, что ли? – огрызнулся Максим.

– Ну, не то чтобы… – повел плечами Ахмед и решительно заявил: – Но с шайтаном корешиться не собираюсь.

– Ахмед, завязывай, а? Если чего непонятное, так сразу от шайтана? – устало отозвался Максим, до звездочек в глазах вглядываясь в колышущееся марево.

– Но вы же сами сказали!

– А как я тебе еще смогу объяснить, что такое двигатель внутреннего сгорания?

– Знаете, лучше не надо, – съежился Ахмед, прижав к груди тыкву и узелок. – Он, кажись, будет почище шайтан-арбы с бен-зи-ном.

– Во-во. Искра – зверь, а ни шиша не фурычит, шоб его коленвал в дугу скрутило и поршнями прихлопнуло, – усмехнулся Максим.

– Н-нет, – затравленно пискнул Ахмед, втягивая голову в плечи. – Шеф, вы лучше ничего не объясняйте, ладно?

– О-о, это такая вещь, пальчики оближешь, вместе с шатунами! А шатун – штука с дырочками, на нее поршень насаживают и затыкают пальцем. И он вот так ходит туда-сюда, понимаешь? – показал пальцами Максим, млея от бледного вида своего друга.