Жезл Ауштари

Но если б он мя загрыз, кто б му денежку б нашёл?

— Подожди-подожди! Значит, этому вашему деньгохвату необходимо вкусить плоти живых существ, чтобы материализоваться?

Помощник повара молчал. «Пропасть, надо изъясняться проще!», — понял юноша.

— Ему нужно отведать живой плоти, чтобы обрести собственную? — повторил он вопрос.

— Точно так, господарь… Как Вы, господарь, сказать и изволили. Зверушку слопать, и всю кровяку у нея вылакать…

Су Рике поморщился.

— Фуй, какие гадости! — воскликнул он. — Боги, что у вас тут, на Юге, за нравы? Вымыслить этакую мерзость!

— А к вам на севера́, господарь, деньгохваты не забредают? — в свою очередь удивился мужичонка.

— Нет, любезный, у нас на Севере не водится всяческой нечисти… Впрочем, это не важно, мы отклоняемся от темы беседы. Ты услышал возню и, как можно тише, натянул штаны. Так?

— Истинно.

— Ну, а затем ты не пожелал открыть мне, решив, будто я — воплотившийся деньгохват. Так? А когда я выбил дверь и предстал перед тобой, с мечом и окровавленным лицом, ты совсем от страха спятил.

— Истинно, истинно, — покивал мужичонка. — Вон, у нас над гостинником пару дней ворон какой-то ошивался… Большушший! Я и подумал, эт’ знак… деньгохват, значит, присматривается.

— Зачем же тогда ты полез в драку, любезнейший? Неужели ты рассчитывал победить духа?!

— Дык эт’… я того… смарю́, у Вас, господарь, кровь носом пошла. И думаю, не, никакой эт’ не деньгохват, эт’ ч’ловек. У духов кровь носом не идёт, патамушта.

— И часто у вас тут, милейший, разбойники среди бела дня в гостинниках шуруют? — с ехидцей поинтересовался северянин. Юг нравился ему всё меньше и меньше.

— И вовсе не часто, господарь… С Ваш’го позволенья, кане́шна, но даже обидно такое про наш славный город слышать! С Ваш’го, кане́шна, дозволенья, господарь… Как Мари́ш Круглый в городе-то нашем поселился, так разбойников всех в леса окрестные ва́рта повыгоняла.

— Как-как? Мари́ш… Круглый, говоришь? А я полагал, вашего Ку́пола именуют… ммм, несколько по-иному.

— Так то Купол — он городом правит. А Мариш-то городом владеет. Он нам не Купол, а отец родной… шоб му кость в гузке застряла… — добавил мужичонка вполголоса.

— Брр, нич-чего не понимаю! Ну, да ладно, не об этом речь… Ты осознал, наконец, что я не дух, а живой человек — и полез в драку. Отчего?!

— Так я ж говорю: разбойник Вы, я решил, кругляк мне! Зарежет мя, думаю.