Чужая война

— Не знаю, о ком ты, но мы здесь с тобой одни.

— Ложь! Мои солдаты, моя армия — они здесь, со мной…

Двойник посмотрел куда-то вниз и, кажется, увидел там что-то, сильно его испугавшее. Окровавленный клинок выпал у него из рук, звякнув о камень.

Затем по «мне» прошла волна, изменившая облик до неузнаваемости. В этот раз представший передо мной человек оказался мне смутно знаком — я видел его много раз в своих снах. Это тот, кем мне уже не суждено было стать ни при каких обстоятельствах.

Среди тумана Могильника стоял старик, в котором с огромным трудом можно было опознать сильно постаревшего, минимум лет на пятьдесят, Рейланда Рора.

— Вау, что на этот раз со мной случилось плохого, что меня так потрепало? — шутливо спросил я.

— Долгая и счастливая семейная жизнь, — спокойно, с умиротворённой улыбкой ответили мне.

— Мда, больше похоже на Вьетнам. — На этот раз мне улыбнулись скорее из вежливости. — Я видел тебя во снах. Ты та версия меня, что решила остаться здесь, а не вернуться на Землю, не так ли?

— Земля? — Мой престарелый двойник сильно задумался.

— И что, ты вправду был счастлив, лишившись своего дома? — лукаво уточнил я.

— Да, ведь я обрёл новый, — уверенно ответил двойник. — Хочешь, покажу?

У него за спиной в тумане появились очертания дома, послышался звон посуды, детский смех, потянуло чем-то свежеиспечённым.

— Опять дочка буянит, ну что за неугомонный ребёнок… Заглянешь на чай? Мы с Ноа будем рады.

Пожалуй, из всех трёх предложений от этого отказаться было наиболее сложно. Соблазн посмотреть, как сложилась моя судьба, если всё пойдёт хорошо, был просто до невозможности огромен. Но прежде интуиция подсказала мне уточнить один момент:

— Я смогу вернуться?

— Нет.

Это всё и решило. Подглядеть одним глазком как там всё — это одно дело, но застрять навсегда…

— Нет, но спасибо за предложение. Мой дом не здесь. Да и ты уже не я. Ты взаправду стал Рейландом Рором.

— Наверное, ты прав, хотя мне не понять, — он посмотрел в ту сторону, где среди тумана виднелся силуэт Кейла Ресса. — Ты должен спасти его. У нас этого не вышло.

— У меня есть сомнения насчёт того, заслуживает ли Кейл спасения.

— Это самый храбрый человек из тех, кого я когда-либо знал, — уверенно ответил мой двойник.

— Он задумал плохое, — напомнил я. — Уничтожение Саума станет катастрофой.

— Это если ты позволишь его уничтожить.