Чужая война

— С последним можно по… — не успел я договорить, как споткнулся о внезапно появившийся у меня под ногами некий предмет.

К сожалению, я неосторожно отфутболил его куда-то в туман и выяснять, что же это такое было, желанием не горел от слова «совсем». Мне удалось заметить лишь красную, вполне современную для Земли этикетку и какую-то белую надпись на ней. Из-за этого происшествия мы с Кейлом не сразу заметили, что голос, до этого заунывно бубнящий на фоне, умолк. Повисла странная, звенящая тишина.

Вдруг Кейл замер и жестом приказал остановиться и мне.

— К нам что-то приближается, — почти одними губами сообщил он.

Прислушавшись, я тоже это услышал: странный, очень ровный звук: «шух-шух», словно бежал кто-то в синтетических спортивных штанах. Наконец, после неимоверно долгих мгновений ожидания в тумане показался силуэт. Понять, что это за точка, было решительно невозможно, но она уверенно и главное быстро приближалась к нам.

Кейл, не задумываясь, положил руку на один из своих клинков, готовясь к бою.

Силуэт, казалось, и не думал менять направление движения, двигаясь прямо на нас. Секунды ожидания тянулись одна за другой, а неизвестный приближался и приближался, продолжая шуметь штанами. При этом разобрать, человек ли это вообще, всё ещё было невозможно. В тот момент, когда силуэт должен был выскочить на нас, он неожиданно свернул и пробежал совсем рядом, метрах в трёх, так и не показавшись из тумана.

— Сегодня я буду первой! Первой! — донёсся радостный голос.

— Первый раз тут такое творится. Это всё из-за вас! — вытирая пот со лба, укоризненно заметил Кейл, когда силуэт исчез в тумане.

— Кошка бросила котят — это Рейланд виноват, да?

— Слушайте, я был здесь десятки раз и никогда…

Неожиданно совсем рядом раздался голос, необычайно разборчивый не только для густого тумана, но и вообще. Казалось, говоривший стоял у нас за спиной, буквально в считанных сантиметрах:

— Кейл, это ты? Я здесь, тут какая-то штука, она меня не отпускает!

Не нужно быть детективом или психологом, чтобы по реакции моего спутника понять, что голос принадлежал Рейонду Ноктиму.

— Это не может быть он, — воскликнул я, пытаясь привлечь к себе внимание Ресса.