Нейтрально-враждебный

Стасик попытался взять предложенное кушанье, но его непослушные руки упорно промахивались мимо цели. Наконец, он понял, что нужно не отрывать от них взгляд, визуально контролируя каждое движение конечностей. Это сработало. Он сумел принять чашку, целую секунду удерживал ее в руках, после чего уронил на землю. Густая похлебка с шипением выплеснулась в костер.

От отчаяния Стасик вновь расплакался.

- Как мне теперь жить? – бормотал он. – Как? Я даже тарелку взять не могу.

- Научишься, - заверил его старик.

Он внимательно посмотрел на Стасика из-под кустистых бровей, и спросил:

- А ты будешь?

- В каком смысле? – уточнил безутешный Стасик. – Что вы имеете в виду?

- Ну, просто если ты не намерен жить дальше, я не вижу смысла с тобой возиться. Мне, признаться, требуется помощник по хозяйству. Возраст уже не тот, чтобы все поспевать. Останешься со мной, и будешь помогать, я тоже помогу тебе, чем сумею. Но если твоя нынешняя форма существования не устраивает тебя настолько, что ты твердо намерен отказаться от борьбы за жизнь, скажи об этом сейчас.

Стасик испугался.

- Не надо яда! – быстро выпалил он. – И бросать меня тоже не надо. Я жить хочу. Просто, я не знаю, как буду жить в таком виде.

- Как-нибудь будешь, - усмехнулся старик. – Так ты идешь со мной?

- Иду, - обреченно проронил Стасик.

- Ну, тогда давай знакомиться. Меня зовут Гамал.

Стасик громко шмыгнул носом и назвал свое имя.

Глава 31

У костра они просидели до рассвета. Поскольку Стасик так и не сумел взять свои непослушные конечности под контроль, Гамал, сжалившись над ним, покормил нового знакомого с ложечки. Стасик покорно глотал похлебку, не чувствуя ни ее вкуса, ни запаха. Он лишь смутно ощущал, как что-то вязкое стекает вниз по пищеводу, и только. Приговорив целую тарелку, он не почувствовал сытости, точно так же, как до этого не чувствовал голода.

Ближе к утру Стасик немного успокоился. До полного примирения со своим новым состоянием было еще далеко, Стасик осознавал, что на это уйдут недели, если не месяцы, но больше его, хотя бы, не трясло от страха, что уже радовало. К тому же новый знакомый пообещал оказать ему всю возможную медицинскую помощь. Трудно было сказать на глаз, многое ли мог сделать Гамал на этом поприще. Стасик, по большому счету, вообще ничего не знал об этом человеке.