Боевая кошка, или Новогодняя диверсия

А в-третьих, ёлка либо благополучно догорела со всеми шариками, не затронув дом, либо её намеренно потушили, оставив сиротливо торчать лишь чёрный обугленный остов... Что, в принципе, было неважно. Главное, что и в том, и в другом случае ни одна из сторон не могла использовать её в своих целях. Например, чтобы отвлечь противника или напасть на него с тыла. И это увеличивало наши шансы на победу.

Двое юнцов против одного опытного интригана... Что ж. Силы были почти равны.

С этими мыслями я закончила анализ ситуации, дождалась удобного момента и, когда Арг в очередной раз попытался достать сына, вышла на открытое пространство, выпустив сразу несколько заранее заготовленных заклинаний.

Подряд... Однако ни одно из них на Серого Кардинала не подействовало! Моё вмешательство лишь разозлило Арга — и он переключился на меня...

— Неужели ты думала, что я не обеспечу себя защитой от собственного колдовства?.. — усмехнулся Серый Кардинал.

И я запоздало сообразила, что действительно несколько поторопилась.

Выбрала самые действенные заклинания из своего арсенала — и напрочь забыла, что их придумал мой противник...

Это было очень глупо и недальновидно с моей стороны! И могло стоить мне жизни... Если бы в следующий миг, спасаясь от незнакомого заклинания, я не превратилась в кошку и не догадалась юркнуть под защиту банкетки.

Казалось бы — на этом Арг должен был забыть про меня и вернуться к уничтожению Вальда, чем я собиралась воспользоваться.

.. Но нет. В холле по-прежнему стояла напряжённая тишина, пугающая своим спокойствием…

— Выходи, — спустя несколько секунд обронил Серый Кардинал. — Или я его уничтожу.

Не знаю, на что он надеялся. Наверное, наивно полагал, что я взбешусь, выскочу и яростно на него накинусь… Однако Арг серьёзно просчитался. Нет. Конечно, я в любом случае не собиралась отсиживаться в столь небезопасном укрытии. И планировала выйти… Но совсем не так, как хотелось противнику.

Подкравшись к краю, я осторожно выглянула из укрытия — и тотчас спряталась обратно, зафиксировав увиденную картинку.

— Считаю до пяти, — снова заговорил Арг. — Один.

Он вёл себя слишком расслабленно, чтобы ожидать подвоха от сына.

— Два.

Сам аспирант в этот момент стоял возле ёлки и не двигался.

— Три.

Его правая рука обожжённой плетью висела вдоль тела, что прекрасно объясняло как отсутствие отпора, так и беспечность Серого Кардинала.

— Четыре.