Боевая кошка, или Новогодняя диверсия

Но не успела я нырнуть в приветливо распахнутые объятья ничего не подозревающего Вальда, как с другого конца комнаты вдруг послышалось раскатистое, басовитое «Мяу!», выражающее крайнюю степень возмущения.

Миг — и все растерянно уставились на стоящего в дверном проёме блёкло-рыжего, помятого кота весьма преклонного возраста и редкой пятнистой окраски. Настоящего Лорда и истинного хозяина этого дома.

Пожалуй, подобного поворота событий не ожидал никто. Включая меня. Однако я не настолько сильно заигралась, чтобы появление соперника повергло меня в такой же глубокий шок, как всех остальных.

И потому суровый взгляд потемневших от гнева глаз Серого Кардинала встретила в полной боевой готовности, без раздумий запустив в него ближайшей игрушкой. Увернувшись, Арг попытался ответить мне заклинанием, но получил в лоб очередным взрывным шариком — и отступил, отчаянно мотая головой. А я с наслаждением втянула носом воздух, почуяв свежую кровь. Судя по всему — из раны на щеке, к которой Серый Кардинал рефлекторно прижал руку.

Воодушевившись, я отправила в полёт ещё несколько опасных игрушек. Подряд. Вот только ни одна из них не смогла долететь до цели, приземлившись на пол перед моим противником. В результате они лишь слегка дезориентировали Арга и ничуть не помешали ему отразить последний бросок магией так, что шар отлетел в ёлку и разбился о ствол чуть выше моей головы. Взрыв был настолько мощным, что меня аж придавило ударной волной, на несколько секунд лишив слуха и зрения. А когда я снова смогла слышать и огляделась, то обнаружила, что от огня смолистое дерево занялось и недвусмысленно грозило подпалить мою и без того потёртую шкурку…

— Прыгай, Найлита! — явно не в первый раз крикнул Вальд, практически вплотную подойдя к полыхающей ёлке.

Хорошо, что я сняла фиксирующее заклинание лишь с игрушек, не тронув само дерево. Из-под горящей ёлки у меня практически не было шанса выбраться… Да и здесь, честно говоря, их тоже было немного. Светящиеся шарики лопались от жара один за другим, обдавая меня колючими искрами, а лапы словно вросли в ветки… Однако я всё же нашла в себе силы справиться со ступором — и воспользовалась любезным предложением аспиранта, молниеносно очутившись в его руках.

Но, увы, на этом ничего не закончилось.

— Ах вот, значит, кого ты сделал своей избранницей! — обманчиво-мягким голосом протянул Арг, угрожающе наступая на сына.

Столь радикальное преображение мужчины не предвещало ничего хорошего.