Циничные истории Кáрги

Некогда светлый камень посерел от времени и непогоды, восточную стену омывала зеленоватая вода пруда, а северную украшал живой мох. Позади замка простирался садовый лабиринт. Парочка башенок венчали дом лорда Бабсвиля, разноцветные стекла многочисленных окон сверкали на солнце. Дорожки были засыпаны гравием, чьи мелкие камушки трещали под ботинками и неприятно впивались Бесу в пятки. Это тебе не городская мостовая с широкими булыжниками!

У кованых ворот гостей встретил привратник, вернее, мог бы, если бы прочно стоял на ногах, а не полулежал на земле, склонившись к кусту и выражая приветствие звуками рвоты.

Бес подпрыгнул к нему и, заложив руки за спину, покачал головой. Одной ногой он вытолкнул пустую бутылку из-под вина и кивнул на нее Карге.

– Ну что ж, придется нам самим найти миледи, – фыркнула ведьма, и они быстро зашагали вперед, едва не разминувшись с дворецким. Седовласый мужчина так стремительно выскочил из-под каменной арки на подъездную площадку, что едва не натолкнулся на Каргу.

Кустистые брови дворецкого поползли вверх.

– Мое имя Карга Глюк, ведьма, прибыла по поручению госпожи Бабсвиль. Не будете ли вы столь любезны проводить нас к ней? Ваш привратник… кажется, не слишком здоров.

– Джебиль, дворецкий лорда и леди Бабсвиль. Хозяйка отдыхает, она почти всю ночь не сомкнула глаз в ожидании супруга. Лорд же недавно вернулся.

– Что ж, не беда, мы подождем госпожу и осмотримся. Ведь я должна знать, с чем имею дело. Вы меня понимаете? – повелительным тоном проговорила Карга, ткнув пальцем в грудь мужчины.

Дворецкий молча кивнул и вновь заиграл бровями, словно те жили собственной жизнью. Джебиль развернулся и повел парочку за собой.

Они миновали арку с распахнутыми воротами, внутренний двор и очутились перед светлой застекленной дверью, будто их привели не к холлу, а в оранжерею.

– Дизайн ничего, в помещении должно быть много света, – похвалила Карга.

Крыльцо со ступеньками недавно вымыли, и те поблескивали подсыхающими на солнце лужицами, от возвышающихся при входе клумб исходил легкий цветочный аромат.

– Это наша госпожа постаралась. С ее приходом в замке многое изменилось, – не без гордости сообщил дворецкий.

– Да, не всем нравятся мрачные серые помещения, темницы с камерами пыток, вываливающиеся из шкафов скелеты, вечно попадающиеся под ноги призраки. А пыль и паутина? Безусловно, в этом есть своя мрачная прелесть, но крайне неудобно жить, простужаясь и чихая от гуляющих по комнатам сквозняков.