Нянька для злодеев

— Имей ввиду, это очень опасное мероприятие. Нам необходимо выявить природных магов и для этого будем подвергать участников наибольшему стрессу. Ставить перед сложнейшими задачами, порой не имеющими решения.

Видно ее безграничная радость ставила папеньку в замешательство.

— А вдруг я окажусь одной из них? Ты так уверен, что ничего особенного твоя дочь не представляет? — спросила скорее из вредности, но где-то в глубине души досадливо поскреблась обида.

— Ну что за глупость! Даже не думай об этом. Иди собирайся, а то пролетишь с участием, но уже по своей вине.

Весьма ловко ушел от щекотливой темы. Да и важна ли она сейчас? Еще раз чмокнув папу в колючую щеку, Лора вернулась в комнату.

Умылась, причесалась, выпила чаю с булочкой, оделась. Все это проделала со скоростью подстреленного кабанчика. За это время Рубина успела лишь раз перевернуться с одного бока на другой. Счастливая. Ей спать можно хоть до обеда. Три дня выходных пред экзаменами. Зато, если Лорелии удастся выиграть, она их избежит. И настанет ее очередь дрыхнуть целыми днями.

Бордовый спортивный костюм казался самой удобной одеждой в мире и не нуждался во всяких там мантиях. Но привлекать к себе лишнее внимание не хотелось. Потому пришлось натянуть ведьмовскую тряпку. В ней тоже был плюс. Капюшон, теплая, водонепроницаемая материя до самого пола — то самое, что может пригодиться во многих ситуациях. Рюкзак, правда, пришлось спрятать вовнутрь. Хоть на нем и были чары невидимости, на мантию он надеваться никак не желал. Туда же спряталось ружье.

Васька, решив, что вот он, его звездный час, намылился карабкаться хозяйке на плечо.

— Но-но-но, — перехватила мыша и отцепила коготки от ткани. Погладила указательным пальцем между ушами. Тяжело вздохнула, — Прости, дорогой, но в этот раз ты остаешься дома. Еще не известно, что меня там ждет. А тебя потерять я не хочу.

Мышь приуныл.

— Ничего, это всего на три дня.

Опустила его на кровать. Открыла форточку, чтобы мог выбраться на охоту. От Рубины наверняка отбиться сможет, если та задумает с ним чего-то сотворить.

Тихонько прикрыв за собой дверь, Лора вышла в коридор и быстрым шагом направилась в общий зал. Именно там должны проходить сборы участников. Потом, если верить Смертову, они сразу отправятся к порталу на арену. Всё должно пройти тихо, без зрителей и лишних свидетелей. Для них зрелища начнутся позже.

Круглое безоконное помещение тонуло в полумраке.