Подвиг

– Что ты скажешь на это?! – выкрикнула капитан, доставая из сумки на поясе странную бронзовую амфору, испещренную закорючками неведомого письма. Не тратя больше слов, размахнулась и швырнула ее в огонь.

– Нееет! – взревело чудовище, схватившись за голову, и стало таять, будто восковая свеча или лед на солнце. Оно уже уменьшилось вдвое, как вдруг рев прекратился и демон, резко оборвав спектакль, вернулся в прежнее состояние. – Да наплевать, – ответил он, как ни в чем не бывало. – Я к этому уже не привязан. Но как же ты мне надоела, докучливая девчонка!

По взмаху руки капитан отлетела назад, едва успев прикрыться плащом, и врезалась спиной в объятую пламенем дверь.

Послышался хруст, девушка вскрикнула от боли, и Слава кинулся к ней.

– Ты цела? – взволновано спросил он, помогая ей отползти от стены и сбивая огонь. Задние ряды скамеек уже занялись, церковь напоминала большой разгоравшийся костер инквизиции.

– Не волнуйся, – тихо ответила девушка, сжимая его руку и стараясь пересилить свой страх: огонь, которым дракон когда-то лишь опалил ее, сейчас был как никогда близок и опасен.

– Приготовься к бою.

Слава почувствовал странный пряный запах и заметил, как зеленая лиана из разбитой колбы под плащом капитана поползла под скамьями к первым рядам.

Существо обвело взглядом королевское семейство, в испуге жавшееся друг к другу.

– Благодаря этой прекрасной особе, – он указал на королеву, – убить меня невозможно. Именно эта дама нашла меня на берегу моря, точнее, сосуд, служивший мне тюрьмой. Как и любой джин, я должен был исполнить три желания, вот только никто не обещал, что они не обернутся против вас.

Первое – не дать наследному принцу взойти на трон. Драконы, как известно, еще ни разу не были коронованы. Второе – остановить время, сохранив молодость и красоту. Но та, для кого застыло время, не сможет выносить ребенка. И наконец – в обмен на ритуал моего освобождения – найти героев, способных уничтожить дракона, и привести их в королевство. Пришлось наведаться в другой мир, но оно того стоило. Теперь я ничем не связан и полон сил.

"Фильмы не врут, злодеи действительно любят поболтать", – подумал Алекс. В течение всей этой речи он лихорадочно пытался найти способ всех спасти. Огонь уже охватил половину помещения, времени оставалось все меньше.

– Если так, – выкрикнул рыцарь. – Что тебе надо от нас?!

Существо развело руками.

– Я злой дух и все, чего я хочу – сеять хаос и смерть. После стольких лет заточения пора и моим желаниям исполниться.