Его любимая зараза

– Алантана, только не говорите, что вы… вы обо всём знали? Заранее?

- Девочка моя, - с жестких губ темной эльфийки сорвался мягкий, укоризненный смешок. – Я слишком много пожила, чтобы спутать рану на сердце с чем-то другим.

- Простите, - я глубоко вздохнула, но свою усталую черепушку на ее сильные колени все-таки вернула. – Я не хотела вас оскорбить.

- Ты ни в чем не виновата, - тихо рассмеялась Алантана. – Откуда ребенку знать все особенности и нравы Забытого Леса? Да и во всем произошедшем, вины Дариана тоже особой нет.

- Как же, - не сдержавшись, совсем некультурно фыркнула я. – Нет за ним вины. То-то он такой белый и пушистый… Стоп. Вы сказали – Дариан?!

- Конечно, - не обратив внимания на то, как я подпрыгнула, улыбнулась темная эльфийка. – Не по статусу мне называть этого вспыльчивого мальчишку Великим Князем. Или ты так не думаешь?

Я чутка подвисла, не зная, что сказать.

Алантана смотрела на меня с легкой насмешкой, выставив локти на подоконники и соединив кончики пальцев перед собой.

Я машинально подскочила на ноги, но, даже сидя в удобном резном кресле без обивки, она все равно оставалась одного роста со мной. А еще, как я теперь начала понимать, мой истинный возраст для нее оставался такими копейками…

И вот именно в тот момент, глядя в мерцающее марево ее глаз, в моей голове стал складываться определенный пазл.

Темный Князь никогда не ходил в обуви, и никогда не менял прическу. У него был слишком свободный нрав, тяга к минимализму и любовь к темному цвету.

Он никогда не трогал женщин, плетение тех цепочек для волос я видела здесь много раз… И те узоры на канцелярском ножичке были идентичны узорам на моей чернильнице!

Боже. Насколько всё это время я была слепа!

- Это же вы, - не сразу поверив, выдохнула я. – Это ведь вы вплели в волосы Дариана оберег!

- Ты догадлива, дитя мое, - просто откликнулась Алантана. – Да. Это была я.

Я как стояла, так и хлопнулась обратно пятой точкой на пол.

Вот так… занесло, как говорится, так занесло!

- Аарахарн, с-с-собака, - обалдело выдавила я из себя, на миг совершенно забыв, где я нахожусь и с кем.

– Он ведь всё знал!

- Не вини его, - к счастью, Великая Мать действительно слишком много прожила, чтобы обращать внимание на подобное проявление чувств. А вот если б это было произнесено мной намеренно, моя голова тут же бы слетела плеч… Причем исключительно благодаря ее рукам, минуя работу палача! – Твои тайны все это время оставались тайнами лишь для тебя.