Царевич Горохов и Принц Лягух

Нечисть холодного железа побаивается, и не зря, между прочим.

И не вдаваясь в дальнейшие разъяснения, вороний волшебник обошел дверь, что-то тихо бормоча себе под нос. Андрюша хотел уже предупредить волшебника: а, ну как сейчас откроет дверь кто-нибудь из жильцов и ка-а-к треснет ему по башке! Но Вороныч на этот счет сохранял полнейшее спокойствие, словно бы точно знал: за дверью никого нет, да и быть не может.

Вдруг волшебник широко разинул клюв и громко каркнул, требовательно и одновременно выжидая чего-то. В следующую минуту дверь ужасно заскрипела и широко распахнулась.

Однако вместо ожидаемого Андрюшей яркого, прямо-таки ослепительного сияния, как обычно бывает в фантастических фильмах про другие измерения, за дверью стояла тьма, лишь изредка озаряемая неуверенным, призрачным сиянием.

— Все-таки сбился прицел, — проворчал Вороныч, но больше для вида. Сомнений не оставалось — перед ними лежало Лукоморье!

Вместо привычного двора с песочницей, грибками и парой пенсионерских гаражей, вокруг раскинулся лес, глухой и дремучий.

Стояла ночь, в небе лишь кое-где посверкивали редкие звездочки. Но зато прямо над головой Андрюши повисла огромная желтая луна. Это она проливала на лес призрачный свет, и Горохову почему-то показалось, что она ухмыляется над ним. Ведь не зря говорят, что луна приносит несчастья?!

— Что, струхнул? — проворчал Вороныч, не делая ни малейшей попытки ободрить товарища. — Ну и зря, между прочим. Это же теперь и твой мир, ты ж у нас кто? Царевич... Так что чувствуй себя как дома!

И он взлетел на ветку высокой сосны, пронзавшую тьму, которая наполовину скрывала древесную крону.

— Эх, как приятно почувствовать себя опять дома! — каркнул он, с треском распахивая крылья. Андрюша даже побоялся, что Вороныч сейчас вывихнет себе какой-нибудь важный летательный сустав. Но дальше произошло нечто, еще более удивительное! Вороний волшебник примерился, закрыл глаза и пал с ветки вниз, прямо на землю, устланную прелой хвоей. И не успел Горохов даже ойкнуть, как из кучи пыли медленно поднялась знакомая темная фигура в плаще, похожем на сложенные огромные крылья.

— Уфф-ф-ф... Как же приятно все-таки иногда почувствовать себя и человеком тоже! — доверительно сообщил Вороныч и вновь с хрустом потянулся. Но теперь уже совсем по-человечески — поводя плечами и разведя руки.

Горохову никогда еще не доводилось воочию, так близко видеть процесс магической трансформации вороньего волшебника. Поэтому он удивленно смотрел на Вороныча во все глаза.