Царевич Горохов и Принц Лягух

— Отрезанный палец. Даже оторванную ногу — они все могут отрастить себе назад.

— Даже голову? — не поверил Андрюша.

Он, конечно же, читал прежде, что ящерка может убежать, оставив в руке ловца отломленный хвост. Это оттого, что у нее срабатывают какие-то мышцы под действием защитного механизма. А тем в свою очередь управляет инстинкт самосохранения.

Андрюша не раз видел такое у кузнечиков. Случалось ему и ящериц ловить в невысокой сухой траве, будучи в лесу или на берегу реки. Но ни разу ящерка еще не оставляла ему своего хвоста или какой-нибудь другой части тела.

— Насчет головы не знаю, — сухо ответил Вороныч. — Но при случае можно проверить.

— А ты что... — дрожащим голосом пролепетал Горохов. — Думаешь, до... этого... дойдет? Может дойти? — поспешно поправился он.

— А ты что думал? — сурово ответил вороний волшебник. — Самозванство и посягательство на престол — это, брат, как есть крамола. А, по-вашему, по-ученому — Го-су-дар-ствен-ное Пре-ступ-ле-ние, во как! За это, брат, по головке не погладят.

В прежние времена царь наш преславный Горох и за меньшие провинности прямиком на плаху отправлял.

Он покосился на разом побледневшего Андрюшу и усмехнулся, смешно скривив клюв.

— В том-то и заключается наша с тобой задача, юный отрок. Чтобы и заговор раскрыть, и крамолу искоренить, и головы не сложить при этом. А иначе, какие же мы витязи Кривого Стола?

Глава 5

Глава пятая. Сидор Козлов из рода горных ибексов

Они вышли из квартиры и стали торопливо спускаться по лестнице в подъезд.

Собственно говоря, по ступенькам шагал только Андрюша — Вороныч сидел у него за пазухой, выставив наружу лишь острый крепкий клюв.

Собрался Андрюша, как говорится, по минимуму — вороний волшебник пообещал, что все необходимое, в том числе и одежда, найдется на месте. Никакие же электрические приборы в Лукоморье, разумеется, не работали, и Горохову пришлось оставить дома даже одну из последних технических новинок современной цивилизации — новенький дисковый плеер со встроенным ФМ-радио и маленькими наушниками.

Уж больно быстро «съедал» он батарейки, да и не рискнул Горохов брать такую ценную вещь в такую даль, к тому же полную опасностей и риска.

У самых дверей подъезда Вороныч предостерегающе каркнул. Горохов сразу притормозил, вынул птицу из-за пазухи и опустил на бетонный пол. Вороныч вновь тихо каркнул, внимательно оглядел двери — в их подъезде только что установили массивную железную дверь — и одобрительно каркнул в третий раз.

— Железо — это хорошо.