Путь к Затерянному Храму

Вскоре наступил рассвет, и город закипел. Вокруг царила страшная давка. Встрёпанные, взлохмаченные и невыспавшиеся, еле волоча свои сумки и мешки, друзья принялись пробираться к Залу Старейшин. Там им предстояло отметиться в списках прибывших.

— Снова ты, — грубо тряхнул кто-то Ваня за плечо.

Тот поднял глаза. Перед ним маячила мерзкая рожа Ху Ина.

— Вижу, спал ты, где придётся, бродяга, — презрительно хмыкнул Ху Ин. — Конечно, не всем повезло, как мне, иметь здесь родовое поместье, где можно отдыхать с комфортом, неведомым таким отбросам общества, как ты.

В это поместье я привезу Сян Эр после свадьбы, — оскалился негодяй, глядя, как багровеет Вань от гнева. — А ты, — ткнул Ху Ин пальцем в Тана. — Ты с этим заодно? Тебе же хуже, я бы на твоём месте поберёг репутацию и не связывался с нищими, родственничек.

— Да чтоб ты провалился! — вспыхнул Тан. — Ты мне вовсе не родственник, мерзкий пропойца, никогда им не станешь — и я очень тому рад! И уйди с дороги, быстро, не то пожалеешь!

— Хе-хе, — улыбнулся жёлтыми зубами Ху Ин.

— Я-то пожалею?

— Уважаемый, вас, кажется попросили посторониться, — поднял брови Ши Лан, наблюдающий за этой сценой.

— Ага-ага, — поддакнул И Пынь, стукнув кулаком одной руки в ладонь другой.

— А то книгой тресну! — заключил Ба Сня, размахивая огромным томом «Каменных и прочих строений древности, кои памятки по себе оставили во всех концах нашего мира (и ещё пятнадцать слов)».

— Кучка психов, — косо улыбнулся Ху Ин и поспешил отойти.

Не замеченный им Барбарис исподтишка пульнул огненным шариком, и Ху Ин, взревев и ухватив себя чуть пониже спины, обернулся.

Барбарис мгновенно нырнул за спину Ваня, и взгляд налитых кровью глаз остановился на Шень Ло как на единственном маге.

— У-у, — погрозил кулаком Ху Ин (на большее он не осмелился). — А ещё из благородных! Ну, встречу при случае, за всё вы у меня ответите!

И этот неприятный тип скрылся в толпе.

— А кто это был? — осведомился И Пынь. — Чего это он нам угрожает? Догнать да накостылять, может?

— Не стоит, — поморщился Тан.

— Это тот самый гад, из-за которого страдает моя сестра. Жених недоделанный... хотя давайте догоним! И накостыляем...

— Не горячись, юноша! — придержал его А Гератум. — Таких негодяев обычно наказывает жизнь.

— Долго ждать! — не унимался Тан. — Мерзавец! Ненавижу! Держите меня, а то я за себя не отвечаю...

— Давайте отложим личные дела на более поздний срок, о мои дорогие друзья, — вернул всех к реальности Шень Ло. — Нас ведь ждёт император.