Путь к Затерянному Храму

— Зверьки? — заинтересовалась Нелл. — Лисички?

— Откуда вы знаете? — удивился Бог Барабанов. — Это мои глаза и уши там, наверху. Они рассказывали всё, что видели, всё, что столетиями происходило на поверхности земли. Неоднократно они пытались привести ко мне помощь, однако уже потом я узнал, что волею богов явиться ко мне может лишь случайный путник, пришедший по собственному желанию.

— Да? — недоверчиво хмыкнул Тан. — Мы, между прочим, ничего не желали, а просто лисичек искали.

— Но ведь вход вы нашли сами, — пояснил гигант.

— Позовите лисичек, позовите! — принялась упрашивать Нелл.

— Ну что ж, — кивнул Бог. — Я позову их. Вы говорите, единственный путь наверх отрезан? Будем надеяться, что мои друзья в тот момент находились здесь, в Храме.

И гигант двумя пальцами принялся выстукивать на барабане какую-то затейливую дробь.Тут же, как из-под земли, появилась маленькая белая лисица и с нею — резвящиеся лисята. Нелл пришла в состояние крайнего восторга.

— Какие миленькие!

Лиса недовольно покосилась на Нелл и фыркнула.

— Только не нужно трогать руками, — поспешно предупредил гигант. — Это вам не обычные зверушки, а лисьи боги. Они живут с момента сотворения мира и так умны, что грубое обращение может их оскорбить.

— А я погладить хотела, — огорчилась Нелл. — Ну один разочек, а?

— Неразумное дитя, — мягким грудным голосом внезапно произнесла лиса. — Боги — не игрушки. Не требуй того, что невозможно.

— Мамочки! — попятилась Нелл. — Говорящая лиса!

— Ух ты, — поразился Тан.

— Я должен непременно сделать зарисовку во имя науки! — выхватил из сумки записную книжку Ба Сня. — Это чудесно! Поразительно!

Лиса опустила веки, всем своим видом выражая презрение.

— Зачем ты звал нас, о Бог Барабанов? — спросила она. — Затем, чтобы глупые люди наблюдали нас, как диковинных животных? Это унизительно.

— Я звал вас ещё и затем, — перебил гигант, — чтобы вы рассказали людям о пути, ведущем к моему спасению. Вышло так, что эти путники оказались отрезаны от всего мира.

— Я поняла тебя, о Бог Барабанов, — слегка кивнула лиса головой и обернулась к нашим друзьям.

— Эта дверь откроется перед вами, — торжественно произнесла она, — и закроется, когда вы войдёте. Вы не сможете выйти, пока не исполните предназначение...

Тут Белая Лиса умолкла.Все слушали, затаив дыхание, однако лиса молчала.