Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили.

Если про кого-то говорят «пустышка», значит, суть просто не сумели разглядеть (их, в общем-то, проблемы).

За последующие часы мы с сыщиком не обмолвились ни словом. Я лежала на спине с закрытыми глазами, убеждая себя заснуть. Но как только разум расслаблялся, в воображении в полный рост вставал Ли Фаний Орл, импозантный, шикарно одетый, и ошпаривал меня фиолетовым огнём своих глаз.

«Он точно не человек», – едва слетала дрёма, думала я. И поворачивалась на бок.

Пристроившись на противоположной полке, тоже на боку, возлежал детектив, и этот гад не спал.

На меня тотчас накатывало смущение, но переворачиваться обратно было боязно – слишком очевидное отступление могло насторожить. Поэтому вместо того, чтобы совершать малоэффективные, энергозатратные телодвижения, я притворялась спящей. А кожей так и ощущала, как скользит по мне его сканирующий взгляд.

«Не выдумывай, Нойта, – уговаривала я себя. – У тебя фантазия шалит, только и всего. Не нужна ты сыщику сто лет. Он, может, о чём-то своём, профессиональном, думает, а ты на пути его взгляда – рядовое препятствие.

Он смотрит не на тебя, а сквозь тебя, так-то. Спи теперь. Спи. Спи-и…»

У рациональных мыслей перед гормональной дурью имелось численное преимущество, поэтому в итоге я заснула. Невзирая на звучный храп Ро Тондия и гвалт за стенкой, как убитая, проспала до конечной остановки.

Сио Лантий меня растолкал и, чисто чтобы поиздеваться, подсунул под нос карманное зеркальце. Мол, полюбуйся, Нойта, какая ты опухшая по утрам.

– Красотка, – сообщила я зеркальцу без тени замешательства.

Ночь моральных испытаний была успешно пройдена, так что меня теперь из равновесия вывести не так-то просто. Закалённая.

Мы сошли на пустынной станции в сиянии рассвета. Было красиво и немного печально. Повсюду, куда ни глянь, шелестели на ветерке рощи. Туман сюда добраться не успел, а налёт цивилизации был довольно условным. Завезли нас, судя по всему, в какую-то глухомань.

– И куда теперь? – спросил Ро Тондий, кое-как стащив с высоких ступеней вагона свой драгоценный груз.

– В отель, – сказал Ли Фаний Орл, деловито цокнув языком.

– А средство передвижения у нас есть? – уточнил Сио Лантий.

– Будет, – уверенно отозвался сыщик. И развернулся кругом. – Все за мной!

Мы послушно двинулись за проводником, понуро прошли сквозь заросли навстречу разгорающемуся дню. И лишь тогда увидели обширный полигон, где над поверхностью земли плавали гигантские мыльные пузыри, вовсю отливая радугой.