Зелье

– Что семью нужно создавать с тем, кто делает, а не говорит или красиво выглядит. На шрамы можно набросить иллюзию, а вот чем замаскировать трусость, лень и неумение держать свое слово – большой вопрос!

Герцог насторожился, когда на лице его «невесты» появилось странное выражение. Такое бывало у Ирий, когда подвыпившие или глупые мужчки пытались к ней подкатить, обещая «скрасить холодную и одинокую ночь магички и вернуть ее на путь истинной женщины».

После этого незадачливых кавалеров обычно уносили в магмедпункт.

Некстати вспомнилось, что Рика – маг, и это придало герцогу ускорение. Он практически мгновенно оказался за спиной «невесты», поэтому успел услышать ее последние слова.

Кажется, зелье все-таки подействовало.

Твою мать…

Глава 12

Графиня Хелена Керим не была дурой.

Девушка из уважаемого купеческого рода, она смогла привлечь к себе внимание молодого графа Керим и даже довести дело до свадьбы. Да и ее положение в обществе, несмотря на происхождение, было довольно высоким.

В чем же секрет?

Злые языки шептались о том, что леди Хелена состояла в сомнительной связи с самим королем.

Ложь!

Почему люди считают, что женщина может чего-то добиться только через постель? Почему когда молодому безродному рыцарю Стефану за верную службу подарили земли и титул, никто не гадал, кому и какие услуги он оказывал? Все поздравляли его и с титулом, и с удачным браком, ставили в пример детям, а леди Хелена едва сдерживала отвращение.

Она-то знала, что и титул, и земли, и особое расположение короля – это всего-навсего плата за молчание о том, куда на самом деле пропал лорд Экшони.

И нет, она узнала об этом потому, что общалась с королевой.

Мужчинам в принципе свойственно недооценивать женщин, и леди Хелена умело этим пользовалась.

- Никогда не слышала о семье Тирли, - леди Хельга Джули задумчиво наблюдала, как герцог Ниери представляет свою невесту королю.

- Возможно, в этом весь смысл, - Хелен мысленно перебирала знакомых дам, через которых можно было получить информацию. – Никаких знакомств, никаких связей.

- Думаете, герцог задумал что-то противозаконное?

- Герцог занимается отловом выживших приспешников Регина. Кто знает, что он мог найти в процессе?

- Но ведь это противозаконно!..

- Хельга, - леди Хелен удивленно глянула на подругу. – А кто будет судить? Король? Своего родственника? Не смеши меня! Когда в дело вступают власть и деньги, мужчины начинают по-иному смотреть на мораль.