Зелье

– Что случилось? У твоей семьи проблемы, а герцог затребовал тебя в качестве оплаты за помощь?

- Нет, что вы!

- Ты боишься его гнева, да?

- Почему вы так решили?

- Но это же очевидно! Ты молодая, красивая… относительно, но все же! Какие у тебя могут быть причины соглашаться на брак с таким чудовищем?!

- Чудовищем? – Рика осторожно оглянулась на герцога. – Вы считаете герцога чудовищем?

- А разве нет? – леди дружно вздрогнули. – На него даже взглянуть страшно. Эти его шрамы… Бррр! Говорят, что герцог холоден, как лед, живет только своей работой! В его поместье почти никто не бывал, не говоря о приемах! Кто же по доброй воле за такого пойдет?

Рике вспомнилось, как однажды в далеком-далеком детстве она купалась в трясине, и пара болотников приняли ее голову за черепаху.

Юная фея настолько была потрясена такой наглостью, что безропотно позволяла почти четверть часа вытягивать себя из трясины. Правда потом она все-таки пришла в себя.

Сейчас ощущения были схожими: толи она сошла с ума, толи эти две леди.

Но вот если болотниками в итоге получилось закусить, то жрать людей нельзя. Во-первых, Рика сама частично человек, во-вторых – можно отравиться.

- Леди, - наконец-то совладала она с мыслями. – Несмотря на ваши слова, я все-таки не понимаю, почему вы считаете моего жениха чудовищем. Да, шрамы. Но ведь шрамы украшают мужчину! Да и внешность – это далеко не самое важное, поверьте! А насчет остального… Что плохого в том, что мужчина бережлив и много работает? Да, он не транжира, но и не скупой.

Я могу быть спокойна за будущее своих детей! Так что не понимаю, почему вы считаете его чудовищем!

- Ваша семья настолько бедна? – тихо спросила леди Керим.

Рика позволила себе слегка поморщиться:

- Наша семья не имеет титула и не трясет золотом направо и налево. Но наши земли занимают довольно обширную территорию, и мы никогда ни в чем не нуждались, если вы об этом!

- Прошу прощения, - судя по выражению лица леди Керим, извинялась за свои слова она только из приличия.

– Но согласитесь, после вашей фразы про обеспеченное будущее это первое, что приходит на ум. Не представляю себе, как можно ради материального благополучия жить с тем, чей облик вызывает только ужас!

«Ах ты ж морда ты аристократическая! - внезапно разозлилась Рика. – Интересно, как бы ты запела, если бы я применила хотя бы частичную трансформацию?! Ты кому про чудовищ рассказываешь, немочь маложивущая?!».

- Я считаю, - едва сладив с собой, выдавила улыбку Рика.