Изабель и призрачное счастье

– Можно и так, – кивнула Лайла, – тем не менее, там тебя ждут, и я думаю, ты не откажешься от такой компании.

– Меня? – я не переставала удивляться.

Лайла кивнула и зашагала к черному выходу. Мне ничего не оставалось, как, подхватив поклажу, последовать за ней.

Мы прошли через темный коридорчик. Мимо ароматно пахнущей кухни и выбрались на задний двор.

– Да ладно?! – не сдержавшись воскликнула я. – Ты-то тут как?

Однако может Атландские скакуны и сообразительны, но, увы, обделены человеческой речью.

Конь в ответ захрапел и что-то кинул к моим ногам.

Я подняла из пыли берет распорядителя, отряхнула его и, нацепив на голову, спросила у коня:

– Мне идет? – тот, кажется, кивнул и подставил бок, мол, давай не зевай.

Просить меня повторно не пришлось. Закинув сумки, я прыгнула в седло.

– Удачи! – шепнула Лайла, но я не стала ей отвечать, ведь из-за нее мне осталось жить шесть дней. Или пять, сбилась со счета. Зато не помру здесь и сейчас. Когда мы с конем пронеслись по городским улочкам, распугивая зевак, ожидавших моей казни, я улыбалась как полоумная.

Ведь сейчас было все, что я люблю: ветер в лицо, волосы назад и лошадка!

Глава 16

Атландский скакун не спеша трусил по дороге. Я его не торопила. А зачем? Погони за нами не наблюдалось, перекусила я знатно, так что теперь можно и насладиться красотами родного края.

Я разглядывала луга, цветущие чем-то мелким и аленьким и холмы с золотистыми колосьями. Слушала чириканье незнакомых пичуг и думала, как они называются, и чего я не расспросила об этом барона? Все больше пользы, чем от лекций по истории.

Смотрела на высокие деревья у горизонта. Пару раз мы пересекли речки, хотя разве это речки? Так себе ручейки. Первую конь перепрыгнул и не заметил, из второй решил попить и, не спрашивая меня, залез в воду и с наслаждением стал прихлебывать из прозрачного потока, в котором пугливой мелочью сновали мальки.

Ну да я не против, чего не попить коняшке?

– И все-таки, друг, надо придумать тебе имя, – сообщила я скакуну, пока он утолял жажду, – говорят, что ты из Атландии, морской державы, может Келпи? Ну такая то ли лошадь, то ли рыба.

Вроде людей жрет.

Конь покосился на меня белесым глазом и недовольно фыркнул.

– Ладно, – я покачала головой, – тут все ясно, не нравится тебе Келпи, поэтому возьмем что-то другое. Может, Ариэль?

Конь поднял морду, с которой стекала вода, и угрожающе показал зубы.

– Тихо, тихо, – я подняла руку в знак согласия, – это как вариант, не подходит, не берем.