Изабель и призрачное счастье

– А я говорила всем, что Эсмеральда блеет как коза, – насупилась Софи, – так испортить породу!

Мне захотелось вступиться за бабушку.

– Между прочим, она прекрасная бегунья! – заявила я, – а еще пироги вкусные стряпает и компот из вишни варит.

– Бег не красит принцессу, пироги полнят, а компот и вовсе хорош на поминки! – огрызнулась Софи.

– Не скажите, – влез в разговор Томас, – компот он всегда к месту, да и бег пригодится, – он брякнул по струнам, – если случится оказия.

– У принцесс оказии не случаются, – отрезала Софи, и фрейлины дружно захихикали.

Мне стало душно в этом огромном зале, где так не любили мою бабулю. Я чуть опустила голову и обвела тяжелым взглядом всех присутствующих.

Софи в этот момент как раз собиралась придумать новую колкость, и слова точно кость застряли у нее в горле. Дамочки и вовсе замерли как статуи, а после не нашли лучшего решения, чем раствориться в воздухе.

– У меня прекрасная семья, – медленно проговорила я. – Это понятно?

– Да, ваше Высочество, – просипела Софи.

Я отвела взгляд, и она испуганно схватилась за шею, точно я собиралась ее душить.

– На сегодня это все уроки? – вежливо поинтересовалась я, и Софи слегка шарахнулась, точно ожидая подвоха.

– У меня все, – произнесла она дрожащими губами, – сейчас вами займется барон, – добавила она и, не дожидаясь моего ответа, ринулась прочь из зала.

– Трам-там, – сбацал менестрель на лютне, добавив, – вот за это Софи и не возлюбила вашу бабку.

– За что? – не поняла я, – за компот?

– За врожденную магию, – пояснил мне как недотепе певец.

– Магию? – мне показалось, что я не расслышала.

– Её самую, – закивал он, – конечно волшба в роду Горной принцессы носила стихийный характер, и чаще их причисляли к магам хаоса, да и в целом, не могли доказать колдуны они или нет. Но, так или иначе, за всю историю их королевства к ним никто не сунулся, хотя сокровищ в тех пещерах, говорят, видимо не видимо. Недаром на них работает все подгорное братство.

– Гномы что ли? – улыбнулась я.

– А вот за эти слова, вам могут объявить войну, – порадовал меня борон, пересекая зал и становясь напротив, – давайте-ка ознакомлю вас с основными политическими моментами нашего государства и не только его.

Мне захотелось взвыть. Мало реверансов так еще и обществознание подъехало! Что дальше? История, экономика? Что?

Барон, не замечая моих страданий или делая вид, что не замечает, начал рассказ:

– Стохолмовое королевство было основано около четырехсот лет назад.