Пелагея и прочие недоразумения

Поэтому Пирогу и Кексу не оставалось ничего другого, кроме как караулить веревочную лестницу в надежде, что однажды она станет обычной лестницей с низкими широкими ступеньками.

Мягколапа – полосатая кошка с невыносимым характером – им на зависть взбиралась на верхотуру по сучковатым выступам на стене. А потом оттуда дразнила щенков, вальяжно помахивая хвостом.

Еще в доме имелся чердак. И добраться до него можно было лишь одним способом – по толстому канату, подвешенному к потолку неподалеку от гамака Юлианы.

- Что там, на чердаке? – допытывался у Пелагеи Кекс.

Пелагея гладила его по белой шёрстке, переворачивала на сковороде очередной блинчик и знай себе помалкивала. Блинчики у нее получались до того ароматные, что на запах слетались даже синички. Не говоря уже о Мягколапе, Кексе и Пироге. Едва почуяв, что готовится угощение, они срывались со своих наблюдательных постов и опрометью мчались на кухню.

А на Юлиану что ни день – сильнее накатывала тоска. Она валялась в гамаке под потолком почти круглые сутки и частенько пропускала завтрак.

Даже сытные блинчики Пелагеи были не в состоянии тягаться с дождем. Наскучивший ливень окружил дом бесконечной водной стеной и заунывно стучал по крыше. Серые тучи затянули небо надолго.

С одной стороны – хорошо, ведь больше не было нужды возиться со шлангом для полива. Запалил свечку, заварил чая или какао на двоих, взял книжку со сказками – и вот оно, счастье.

Правда, Юлиана так не считала. И тайны ее не привлекали. Ведь со своего высокого гнёздышка в гамаке она видела то, чего не видели остальные.

Веревочная лестница тянется к запылившейся библиотеке. В секретную комнату ведет не одна, а целых две двери. Причем верхняя дверь не заперта. В люке на чердак тоже нет ничего примечательного. За такими люками обычно устраивают склад бесполезного старья.

От Юлианы так и веяло заплесневелым скепсисом. И Пелагея решила ее спасать.

- А что такое скепсис? – спросил Пирог.

- Это когда сомневаешься во всём подряд и перестаёшь замечать маленькие чудеса вокруг, - объяснила Пелагея.

У нее имелось одно средство от хандры, которое она берегла на черный день. Когда Пелагея поняла, что ни блинчики, ни сказки не помогают, настал черед старинной резной шкатулки.

Ночью, под барабанную дробь дождя, она достала шкатулку из комода и вышла на середину гостиной. Слева, за бисерной занавеской, темнела кухня, где сопела во сне Мягколапа. Впереди, в камине, догорали поленья.