Сильнейший из магов

Он смотрит на Каина с тем же фанатизмом, что и примостившийся рядом Гадрел.

— Великий Каин! — с придыханием обращается он, а потом снова утыкается мордой в землю. — Прости за недостойное поведение!

Простой народ за его спиной начинает повторять. Крестьяне, успевшие поднять голову, снова кланяются и вторят недружным хором: «Прости!». А с неба тем временем начинают моросить совсем мелкие капельки.

— Да в порядке все, поднимайтесь уже! — торопит людей Каин. Кто-то слушается и поднимается, а кто-то исподтишка смотрит за Мартином, который все продолжает валяться в траве.

— Проповедник Мартин, нам бы в церкви поговорить. Может, лучше сначала туда дойдем?

Если не можешь управлять стадом, найди вожака и попробуй в нужную сторону направить его.

К счастью, у Каина получается. Мартин откликается бодрым согласием и подскакивает на ноги, и крестьяне повторяют за ним. Кто-то расслабляется и начинает перешептываться, кто-то вытягивается по струночке, готовый чуть ли не в бой по первой команде ринуться. Гадрел мягко людей отваживает, призывает по домам разойтись, пока не промокли.

Каин быстро находит в толпе Лину с девочками и идет к ним, проходя мимо Мартина. Тот даже слова не говорит, лишь фанатичным взглядом каждое движение ловит. Неприятно.

— Наигрались? — спрашивает у девочек Каин, стараясь выглядеть и звучать как можно дружелюбнее. Сиротки с улыбками кивают, а потом подбегают вплотную и начинают заваливать наперебой вопросами.

— А это Старший Зелеф был?

— Неужели, самый настоящий?

— А он какой? Правда, что на эльдра похож? А меховую шубу он носит?

— Зачем ему шуба, дурочка? Ему же не бывает холодно!

— Сама дурочка!

Их начавшее препирательство быстро останавливает Лина, одним только ласковым словом: «Девочки».

И те послушно замолкают и оборачиваются с невинными мордашками к ней.

Воцарившуюся идиллию прерывает истошный крик.

— Беда! Все коровы разбежались!

Глава 6

Обратный путь в церковь совсем странный. Видимо, какие-то слухи успели разнестись по городку, так что теперь народ перед Каином расступается сам.

Гадрел скорее для галочки объявляет и просит освободить дорогу. Мартин ему в этом активно помогает, и ближе к рыночной площади это превращается в соревнование, кто громче и пафоснее проорет имя Сильнейшего из магов.

Вокруг слышатся шепотки. Люди делятся новостями, переговариваются. Всем любопытно, что же тут происходит. И видно, что некоторым сложно поверить, что Великий Каин действительно вернулся, пусть и в детском обличии.