Сильнейший из магов

Когда Великий Каин поднялся на хребет и достиг святилища Младшей богини лета, он принес с собой щедрые дары для нее. Но Трида была слишком разгневана и опечалена. Она поведала, кто украл дары ее верующих, и попросила наказать воров.

Рядом идущие юнки подходят поближе и тоже слушают. Они не мешают, не встревают со своими уточнениями, они просто слушают красивую историю, которую считают настоящей.

Каин слушает и старательно пытается воспринимать эту легенду как случившийся исторический факт. Но привычка сильнее разума.

Слова Мартина все еще звучат как мифы древних народов. Сложно поверить, что история сродни Гомеровской Илиады могла бы произойти в реальности. Хотя справедливости ради, Илиаду Каин никогда не читал, а значит, и сравнивать не может. Но поверить все еще сложно.

— Тогда Великий Каин отправился на поиски воров и обнаружил, что их лодка застряла в замерзших водах Северного моря. Если бы Йорун и Трида начали свой танец, то воры смогли бы уплыть. Великий Каин решил, что они уже достаточно себя наказали.

Он помог им вернуться на берег, забрал с собой украденные дары и вернул их на алтарь святилища Младшей богини Триды. И тогда она, успокоившись, закружилась в танце с Младшим Йоруном, сменяя сезоны и растапливая снега.

Мартин замолкает, позволяя своим слушателям впитать последние нотки и распробовать послевкусие. Справедливость, милосердие и правильность бытия. Отличный букет. Слишком замечательный, чтобы быть правдой. Слишком, чтобы Каин мог поверить.

— Хорошая история, — говорит он, чтобы хоть что-то сказать.

Фартон снова фыркает и — Каин готов поспорить — закатывает глаза.

Спереди вдруг раздается надрывный крик Лины.

— Великий! Беда!

Каин на мгновение застывает. В голове успевает мелькнуть мысль: «я должен ее защищать». Тело само срывается с места, чуть не задевая Фартона локтем. Тело непривычно легкое и быстрое. Лина бежит навстречу, оббегая юнков с их тележками. Дыхание у нее сбито, щеки красные, а глаза в панике ищут в толпе нужную мелкую фигуру.

— Что случилось? — спрашивает Каин раньше, чем успевает добежать.

Лина тут же находит его взглядом, замедляется и шумно выдыхает.

— В деревне гурров беда, — сообщает она, немного отдышавшись. Юнки, которые идут совсем близко, напрягаются, оглядываются и прислушиваются. Лина опускается на корточки и повторяет. — Там беда. Очень большая беда.

— Что конкретно случилось? — спрашивает Каин и кладет ладошку ей на плечо.