Царевич Горохов - Наследник Поневоле

— Если бы не вы, мне в скором времени пришел бы конец.

— Это уж точно, ваше величество, — подтвердил стрелок. — Рано или поздно вы бы просто задохнулись в этом склепе.

— Но как вы там очутились? — удивился Андрюша. — Неужто Кощей зловредный?

— Кому же еще и быть, как не ему, проклятому лихоимцу, — покачал головой старый царь и, больше не в силах сдерживаться, горько заплакал.

Долго пришлось успокаивать Василия.

— У него нервный стресс, я знаю, — авторитетно заявил Горохов. — В таких случаях людей нужно бить по щекам, чтобы они побыстрее пришли в себя.

— Это я умею лучше всех вас, — сразу вызвался королевич Сигизмунд. — Мне часто приходится хлестать по щекам нерадивых слуг. У меня большой опыт по части хлестанья, и не только по щекам.

— Молчал бы уж лучше, Аника-воин, — презрительно фыркнул Сидор и легко, но ощутимо кольнул кончиком рога спесивого мазурика пониже спины. Тот громко ойкнул и мгновенно прикусил язык.

— Судя по твоим нынешним подвигам, ты только с собственными слугами воевать и умеешь, — сурово сказал Иван.

— Мошшет, у менья получится? — пробасил Густав. Он снял с пояса плоскую серебряную фляжку и привычным, натренированным движением отвинтил колпачок.

— Мертвофо сразу на ттве ногги постаффит, — отрекомендовал богатырь содержимое фляжки.

— Ну, тогда давай, что ли... — неуверенно пробормотал Иван, поглядывая попеременно то на престарелого царя, то на серебряную фляжку.

— А как насчет это... полумертвого?

— А на четверть? — полюбопытствовал Сидор, который тоже почему-то сразу проявил живейший интерес к напитку северянина.

— Всем хваттит! — заверил Густав и любезно предложил первый колпачок стрелку.

— Благодарствую, — поклонился Иван конунгу. — Ну, как говорится, живы будем — не помрем!

После чего истово перекрестился и опрокинул содержимое колпачка в рот.

— Ого! — одобрительно сказал он и крякнул.

— Праффильно, — кивнул конунг, наполняя второй колпачок, очевидно, Сидору. — С ним никкакой моросс и веттер не страшны, дашше когта итешь зимой пот парруссом!

Сидор выпил в три глотка и тоже одобрил.

— Немного напоминает корень дягиля, на спирту девятилетнем, — обнаружил козерог неплохое знание местной алкогольной продукции.

Потом выпил хан, очень мелкими глотками и подолгу смакуя во рту каждую каплю.