Библейские страсти

Слушай, это надо отметить. И заодно вознести благодарение судьбе, чтобы она не повернулась к нам задним пфыщром. Ты у меня по совместительству советник, давай советуй, как и чем будем благодарить.

— Да хоть этим! — раздражённо отмахнулся первый помощник, изо всех сил пытаясь выдернуть застрявшее щупальце. — Вон стоит, здоровое такое, толстое, с красными висюльками. Эй ты, мясо инопланетное, ты что творишь?! А ну кыш! Кыш!

Любопытная индейка, собиравшаяся клюнуть разведробота, издала возмущённое клокотание и на всякий случай ускакала в кусты.

— Странный организм, — с сомнением фыркнул капитан. — Не думаю, чтобы судьбе такое понравилось.

— Когда благодарят чем-нибудь материальным, это всегда нравится, — со знанием дела заметил помощник. — Впрочем, это толстое теперь попробуй догони... Эй, а вон то что такое?

На берегу ручья сидели два ещё более странных организма. От огромного вертикального цилиндра отходило по четыре щупальца; концы нижних были опущены в воду, ещё два безвольно свисали откуда-то из верхней части тела.

Рядом с организмами лежали кучки разноцветных плодов, похожих на марсианские клюки. Время от времени существа протягивали щупальца, выбирали плоды и вцеплялись в них белыми косточками, в изобилии наполнявшими одно из отверстий тела. Помощник вытащил из рюкзачка биосканер и направил на них раструб.

— А ведь у них в верхнем шаре есть большая полость, — сообщил он вскоре, переменив цвет на задумчиво-серый.

— А к полости подходят важные нервы и сосуды...

Капитан от удивления сжался в плотную сферу.

— А размер? Размер подходит?.. — глухо донеслось изнутри.

— Почти идеально. Прямо как для нас делали.

Капитан расслабил полушария и решительно указал щупальцем в сторону ручья.

* * *

— Ну что, не жмёт? — через некоторое время спросил капитан новым органом общения. Управлять большим телом оказалось несложно: рецепторы марсиан легко перехватывали сигналы его нервов, а недоразвитый нервный узел организма без проблем удалось переключить на вспомогательные функции.

Помощник дал команду верхнему шару покрутиться влево-вправо. Сначала он хотел, как обычно, задействовать в отрицательном жесте весь корпус, но потом подумал и решил, что это лишнее.

— Обязательно возблагодарим судьбу, — воскликнул капитан и весело сшиб нижней конечностью гриб. Непослушное тело от резкого движения чуть не упало, но быстро выровнялось.