Марк и Дракон

Поэтому, когда примерно через час один из разбойников вышел на крыльцо трактира по малой нужде, он был немало удивлён, а нужда мгновенно превратилась из малой в большую.

Трактир был окружён пешими латниками в полном вооружении. Почему-то это особенно развеселило разбойника и на его смех на крыльцо вывалилась вся шайка.

Где им очень вежливо предложили сложить оружие и сдаться.

Франсуа и пара его ближайших сподвижников ответили обещанием немедленно покарать сельский сброд и бросились на неожиданного врага.

В следующее мгновение они уже лежали на земле с тяжелыми арбалетными стрелами в голове.

Снова последовало предложение сдаться. Хмель и смелость улетучились, и разбойники сдались.

Их добросовестно, но без жестокости выпороли розгами и выгнали взашей, вежливо предупредив на прощание, что больше их тут не ждут. И попросили передать всем интересующимся, что благородные господа с большой дороги не самые желанные гости в здешних местах.

И как отрезало. С тех пор разбойники в баронстве не появлялись.

Все-таки вежливость великая вещь.

В отличие от разбойников, у рыцарей было благородное происхождение и кодекс рыцарской чести, пусть и несколько условный, но тем не менее, и то и другое требовало соответствующего обращения.

Большинство из рыцарей, попадавших в баронство искали службы, а не подвигов.

С такими проблем не возникало никогда. Отсутствие денег и жизненных перспектив заставляло их быть вежливыми и непритязательными. Таким рыцарям всегда радовались в баронстве.

На службу их правда не брали, но с удовольствием принимали в качестве гостей в городке и даже в баронском замке. Такой рыцарь всегда мог рассчитывать на стол и ночлег. Платы за постой с рыцаря не брали, наоборот, иногда барон перед расставанием всучивал особенно потертым рыцарям горсть монет, как бы в долг до лучших времён. Объяснял он это тем, что "долг каждого рыцаря помогать своим собратьям и не позволять им свернуть на неверный путь под влиянием денежных затруднений".

На самом деле барон был просто очень добрый.

Рыцари в благодарность за приём рассказывали о своих путешествиях и делились новостями и сплетнями, услышанными по дороге.

В общем, все были довольны друг другом.

Совсем другое дело, когда рыцарь искал подвигов. Обычно это был юноша или молодой человек из обеспеченной семьи, с деньгами, оруженосцем, латами, боевым конем и головой, забитой мыслями о прекрасной даме и деталями предстоящего подвига.