Эльфийский для профессионалов

Как будто в моей нерешительности был виноват магистр, а не расшатанные долгим пребыванием среди эльфов нервы.

– Добрый день, – сказала я на эльфийском. Практически без акцента, что меня очень порадовало. – Рада вас видеть. Могу я вам чем-нибудь помочь?

Фразы были заученные, но сейчас я только порадовалась автоматизму их исполнения. По сценарию, который в учебнике повторялся не раз, магистру следовало отказаться от моего предложения и заверить меня в своем почтении. Но эльф повел себя так, словно учебники не были для него авторитетом.

– Прогуляйся со мной? – тихо попросил он. Даже немного тоскливо. Словно возвращение на родину было для него в тягость.

– Конечно.

Губы магистра растянулись в едва заметной улыбке.

Мы медленно двинулись дальше, переходя на соседнюю аллею. Шли молча, только ветер иногда нарушал всеобщее сосредоточение, задевая ветви кленов или гоня по земле чей-то упавший платок. Мне стало любопытно взглянуть на инициалы, но магистр не позволил прервать наше шествие из-за такой мелочи.

– Как проходит практика? – прервал молчание эльф, останавливаясь под одним из кленов.

Я с интересом покосилась на дерево, пытаясь понять, в чем его особенность. Другие деревья не смогли не то что заинтересовать магистра – заставить поднять взгляд от дороги. Да и сама дорога… Не она была в мыслях эльфа – он будто находился где-то еще, вдали от вечного леса.

– Неплохо, – вздохнула я. – Меня похвалили. Экзамен на лояльность удалось сдать.

– Ты расстроена, – заметил магистр. – Я могу чем-нибудь помочь?

И мне бы отказаться, но от недостатка общения с нормальными людьми я совсем уж опечалилась и кивнула.

– Передайте нам с Алестом гигант-бутерброд. Он – Алест, а не бутерброд – навещает нас вечерами, но я буду рада и визитам бутерброда.

Эльф по-доброму улыбнулся: еще бы магистр не знал о моих затруднениях с готовкой!

– Обязательно передам, – пообещали мне. – Слово лорда.

Губы сами растянулись в улыбке. По таким мелочам слово лорда мне еще не давали. Впрочем, какие тут мелочи, когда вопрос моего выживания на кону? Ведь еще пара дней – и я взвою на этих кашах и супчиках. И не потому, что мясо было под запретом.