Постмортем

Я люблю сказки с интересным сюжетом, и такой поворот мне по душе. Смотри сам: ты вызвал меня для того, чтобы спасти свою королеву, а теперь должен будешь убить её своими руками. Разве не весело?..

Тальф вовсе не считал, что это весело, однако предпочёл не озвучивать это мнение.

— Хорошо, я согласен, — Тальф снова принялся напевать песенку — исключительно на всякий случай. — Надо что-то подписать или…

— Не-ет, — улыбка рассекла морду демона почти пополам. Его многочисленные ноздри (или то, что казалось ноздрями) раздувались, жадно втягивая воздух.

— Тогда первое желание! — торопливо выпалил магистр. — Я хочу, чтоб ты больше никогда не мог читать, слышать, видеть, знать или понимать мои мысли!

— Неплохо, неплохо, — ухмыльнулось чудовище. — Если не получится с колдовством, ты всегда можешь стать юристом. Что-нибудь ещё?

Тальф окинул демона недоверчивым взглядом. Как можно проверить, читает он его мысли или нет?.. Формулировка вроде как не позволяла этого сделать, но кто его знает, вдруг он сумел как-то обойти ограничение.

— Сам такой, — ответил Патриций.

— Эй! Мы же договорились! — возмутился Тальф. — Никакого чтения мыслей!

— Я и не читаю их. Просто всё слишком хорошо видно на твоём лице. Итак, второе желание?

Молодой человек крепко задумался

— Хм-м-м… Давай так: я хочу, чтобы ты не мог причинить вреда ни мне, ни кому-либо ещё в Гримхейме.

— Как пожелаешь, — хвост демона метался туда-сюда и гремел, выдавая возбуждение.

— А третье, — Тальф выдохнул с облегчением. — Я оставлю на потом.

— Разумно, разумно… — протянул демон. — Что ж, время пошло. Не выполнишь свою часть договора — он будет расторгнут, и я приду за тобой. А теперь ступай, тебя, кажется, потеряли.

— В смысле? — спросил Тальф и в ту же секунду услышал, как несколько голосов в саду выкрикивают его имя.

— Где вы пропадали, магистр? Ничего не случилось? — Кассиан глядел на юношу с подозрением.

Тальф вяло улыбнулся в ответ.

— Просто гулял по саду. Дышал воздухом.

— А, ну хорошо. А я успел испугаться, что вы к демону без меня ходили. Да, очень свежо, — ректор глубоко вздохнул. — Я и сам бы прошёлся, да жаль, времени нет. Предлагаю поехать в Мрачный замок прямо сейчас, пока Её Величество не передумала.

— Как она? — поинтересовался Тальф.

Кассиан помрачнел:

— Покушение, тем более повторное, никого не оставит равнодушным.