Постмортем

— Разрешите доложить! Вернулся отряд фуражиров из ближайшей деревни! Вот список реквизированного! — он протянул полковнику мокрый листок бумаги. — Помимо этого пришлось повесить старосту и троих крестьян, которые…

Альбрехт отмахнулся:

— Да-да. Вот что — принеси-ка мне чего-нибудь перекусить.

— Слушаюсь! — адъютант отсалютовал и прищёлкнул каблуками, от которых во все стороны полетела рыжая глина.

Улыбнувшись серому небу, где только что скрылся фон Веттин, Альбрехт вернулся в шатёр.

Тальф ничего не понимал в политике.

Уставший, подавленный, грязный и голодный Тальф её просто возненавидел.

Нахождение в одном кабинете с Вильгельмом и Кассианом быстро утомило: первый министр и ректор не переставая что-то обсуждали, обменивались колкостями, и отчаянно торговались, как бакалейщик и сварливая экономка при скупом хозяине.

Поначалу некромант внимательно прислушивался, ведь от исхода этих переговоров во многом зависела его дальнейшая судьба, но вскоре запутался в сложных словесных конструкциях.

То ли сказывался недосып, то ли за время спора оппоненты действительно поменялись точками зрения и доказывали друг другу то, что опровергали вначале, но у Тальфа возникло стойкое ощущение, что Вильгельм и Кассиан продолжают спор просто из принципиального нежелания хоть в чём-то приходить к согласию.

Слуги и посыльные постоянно дёргали Жози по каким-то дурацким вопросам, на которые королева отвечала раздражённо и резко, накаляя и без того перегретую атмосферу.

Тальф долго искал момент, чтобы вклиниться в разговор, но он всё не попадался, и спустя некоторое количество «Э-э» и «М-м» молодой человек просто заговорил как можно громче:

— Я хочу посетить казарму Бессмертных! — это была наиболее уважительная из причин, которая позволяла максимально отдалиться от кабинета Вильгельма.

Повисла неловкая пауза, во время которой стало слышно, как в коридоре кто-то надрывно кашляет. Казалось, на Тальфа уставились даже портреты.

— Вот, учитесь! — нарушил тишину Вильгельм и торжествующе взглянул на Кассиана.

— Пока вы цепляетесь к мелочам, магистр думает о деле! Я с удовольствием поеду с вами и также всё осмотрю.

— В этом нет никакой нужды. Для вас, министр, это будет пустой тратой времени, — ректор повернулся к Тальфу. — Я сам сопровожу вас. Думаю, мои знания будут полезны.

Вильгельм не сдавался:

— Насколько я знаю, для входа в казармы нужны представители и королевского дома, и Ковена. Боюсь, вам придётся взять меня с собой.