Три серебряные монеты (и прочие формальности)

– Понимаете, есть одна такая загвоздка… даже загвоздочка, вот такая маленькая… но не менее важная, да Брюнгильда? Мал да удал?

– Мал да удал, даже маленькая загвоздочка важна! – согласно закивала жена.

– А можно мне уже узнать, в чем эта загвоздочка-то заключается? – Иммисандра уже понимала, что от нее так неловко пытаются скрыть светловолосые супруги. – Время не резиновое, меня другие дела ждут.

– Ну как бы… – Юхан-патер, сгорая от стыда, сдался. – Нам больше нечем платить. Мы отдали вам все, что имели за консультацию.

– Так и знала! Стоит хоть раз поверить кому-то на слово, как тебя тут же кидают на деньги! – ругалась Иммисандра, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Мы вам все заплатим, просто чуть-чуть попозже. Сейчас я продам крупную партию фиоки и… – медленно начал обещать Юхан-патер, но осекся, встретив гневный взгляд ведуньи.

– Мне нужна плата прямо сейчас! – завопила та.

– Но вы такая богатая на вид… чего вам стоит один раз бесплатно помочь бедной семье? – взмолилась Брюнгильда.

– Глупые крестьяне! Есть правила, по которым работает этот мир! – понимая, что криками положение не исправить, Иммисандра постепенно переходила на спокойный тон разговора. – Мои силы берутся не из воздуха. Их мне даруют разные боги, с которыми я договариваюсь. Каждый из этих богов диктует условия, на которых готов со мной сотрудничать. Сейчас я пользовалась даром Деметры. Она четко указала – брать деньги по фиксированному тарифу за каждую услугу. Понимаете?

Чета согласно закивала.

– Хорошо, продолжаем. Даже все эти побрякушки и платье я ношу на себе не потому что хочу, а по той простой причине, что этого хотят боги. Они имеют дело только с теми, кто хорошо и богато выглядит. Есть еще масса правил, но перечислять их нет смысла. Важно, что нарушение каких-либо условий обижает богов. И они прекращают даровать мне силу. Понимаете? Если вы мне не заплатите за изгнание паразита, я из-за вас нарушу правило Деметры.

– Йоккала-пуккала! Приносим извинения, мы не знали! – запричитала Брюнгильда. – Неужели мы ничем не можем помочь? Мы не хотим вам портить жизнь, после того, как вы спасли нашу дочь!

– А если мы заплатим чем-нибудь другим? – поинтересовался Юхен-патер.

– Сомнительная затея… – задумчиво процедила Иммисандра. – Но если нет денег, то придется рискнуть...