Рыцарь пентаклей

- Пойте! – рявкнул он, отскакивая обратно в центр комнаты.

- Но нам же нужно время на распев... – попробовал возразить Винни, но юноша шикнул на него так, что тот сразу же замолчал.

Из-за дверей раздался синхронный вскрик: дворецкий выполнил свою часть договорённостей – возник за спинами гостей, вошедших в длинный и совершенно тёмный коридор, и громко поинтересовался, не желают ли уважаемые гости чего-нибудь выпить. «Сделай всё так, - просил Орди дворецкого, - чтобы они захотели выпить что-нибудь от сердца».

Хористы затянули загадочное «м-м-м», в то время как служанки расставили подсвечники и удалились.

Юноша помотал головой, стараясь разогнать стучавшую в висках кровь и успокоиться. Мероприятие обещало быть весёлым, и Орди сам начал получать от него удовольствие, даже несмотря на то, что идея принадлежала Тиссуру, которому нужны были гарантии того, что именно его будут считать главным.

Наконец, дверь в очередной раз открылась - и в помещение начали робко просачиваться гости. Первый из них увидел, что происходит, и застыл, отчего на входе образовалась небольшая толкотня, сопровождаемая сдавленными «Чего встал?» и «Тебе надо, ты и иди!»

- Братья! – воззвал Орди хорошо поставленным голосом.

Братья, застигнутые на месте преступления, пристыженно замерли. – Проходите же в обитель!.. И становитесь в круг, - торопливо добавил он, глядя на то, как фигуры в балахонах столпились на противоположной стороне комнаты. Хор по-прежнему мычал нечто мистическое. Фигуры постепенно разошлись и заняли свои места, догадавшись стать в некое подобие круга, очерченного для верности мелом.

Орди заметил на одном из балахонов медный значок «Сотрудник месяца» и подавил желание приложить ладонь ко лбу.

- Знаете ли вы, для чего мы собрались сегодня в Обители? – спросил юноша, стараясь быть как можно более торжественным и громогласным.

Сотрудник месяца поднял руку и нетерпеливо потряс. Остальные сказали нестройным хором: «Да, лорд Ординари». Рука опустилась.

- Выучили ли вы Слова Призыва?

В воздух снова поднялась рука.

Братья повторили: «Да, лорд Ординари», - в этот раз, к облегчению Орди, значительно лучше. Хор замычал активнее.

- Осознаёте ли вы опасности, которым можете подвергнуться?.. – Орди посмотрел на сотрудника месяца, ожидая увидеть поднятую руку, но заметил, что вместо этого его лучший продавец заозирался, словно в поисках поддержки.

«Да, лорд Ординари».

Хор перестроился на более громкое и высокое мычание, плавно переходившее в протяжное низкое «а-а-а».