Рыцарь пентаклей

- Мне распорядиться, чтобы их оставили в доме?

Орди кивнул:

- Да, пожалуй. Организуй им мытьё и ужин.

- Разумеется, милорд, - дворецкий проплыл мимо, и юноше показалось, что спина и ноги старика принадлежат двум разным людям: первая принципиально не гнулась, в то время как вторые делали широкие шаги. Слуга вернулся через пару минут, и обмякший в кресле Орди внимательно осмотрел его взглядом, который обычно используют портные, парикмахеры и хирурги, оценивающие фронт работ.

- Скажите-ка, уважаемый Вортсворт, - дворецкий был настолько квалифицированным, что даже его фамилия была самой дворецкой из всех возможных, - только отвечайте честно.

Что вы сделаете, если я скажу, что убил человека в этом доме?..

Вортсворт задумался лишь на половину секунды.

- Я сейчас же принесу ковёр, милорд, - дворецкий подмигнул и развернулся к двери, собираясь удалиться.

Орди не удержался от одобрительного возгласа.

- Стойте! Не нужно никаких ковров. Неужели вы и вправду бы скрыли убийство?..

- Вы – хозяин дома, милорд. Ваше слово – закон, - старик склонился в полупоклоне.

- Но вы знаете меня всего несколько дней. С чего такая верность? - усмехнулся Орди и тут же устыдился своей реакции, когда увидел глаза дворецкого.

- Вы – первый хозяин дома впервые за много-много лет. Мои предки веками поддерживали жизнь в этом замке и помогали его владельцам со всем усердием. Если вы вернёте жизнь в эти стены, я готов скрыть всё, что угодно.

- Спасибо, - растерянно пробормотал Орди. Ему не приходило в голову, что старик мог на самом деле переживать за эти развалины.

«А ведь так и есть, - подумал юноша, представляя жизнь одинокого старика в пустом доме. - Он жил здесь, когда прежних хозяев не стало, пытался сохранить всё в порядке – просто потому, что иного смысла в его жизни не было, и видел, как, несмотря на все старания, всё медленно приходит в упадок. Это должно быть ужасно».

- Не за что, милорд, - снова полупоклон.

- Вообще, я действительно хотел попросить вас о помощи, но в другом деле, не менее деликатном.

Мне нужно, чтобы в ближайшее время вы вели себя с гостями несколько по-другому.

- Как именно, милорд? – Вортсворт поднял бровь: как будто у него по лбу поползла седая мохнатая гусеница.

- Например, - Орди поразмыслил пару секунд, формулируя свои идеи. – Например, одежда. Я хотел бы, чтобы вы носили нечто длинное, похожее на мантию или балахон.

- Полагаю, у меня есть то, что вам нужно, - кивнул Вортсворт. Ни капли удивления, словно его каждый день просили переодеться.