Всё не то, чем кажется

Вокруг летают светляки, и я ловлю одного.

— Мальчишка, — хмыкает Дрейк, но затем сам ловко хватает одного жука в полёте.

Наконец мы обнаруживаем подходящее место, куда, похоже, редко заходят как посетители, так и садовники. Здесь стоит каменная скамья, уже частично обвалившаяся от атак оплетающей её лозы и густо покрытая мхом. Живые изгороди в этом углу сада подстрижены не так аккуратно, как вблизи дворца.Дрейк снимает куртку и стелет её на сиденье.

— Зачем это? — не понимаю я.

— Чтобы ты не испачкался, — поясняет он.

— Я-то вроде слуги, ко мне внимания меньше. А если принц наутро выйдет из комнаты с позеленевшими штанами, могут возникнуть ненужные вопросы.

— Раньше надо было думать, когда в куст меня толкал, — ворчу я и сажусь.

— Тот куст не пачкался, — отвечает он. — Итак, слушай. Я узнал, что в Зал Летописей пускают или по приказу короля — и то, как я понял, только для осмотра помещения — или по делу...

— Отлично, мы как раз по делу, — радуюсь я.

— Да не перебивай, — сердится Дрейк.

— Даже по делу туда могут пройти только работники Залов Знаний.

У нас неподалёку от дворца тоже есть Зал Знаний, он носит название Зала Местной Истории. Не такой большой, как в Царь-Лодочке — там собраны лишь книги по истории (преимущественно Второго королевства), а также карты да жизнеописания наших королей и королев. Мы с Сильвией иногда посещали Зал Местной Истории под присмотром наставников, обучающих нас (но не главное помещение, а пристройку, куда нам приносили нужные книги).

Согласно правилам, работать в Залах Знаний дозволялось лишь людям старше сорока лет, тем, кто долгие годы жизни посвятил обучению и теперь способен помогать другим.

— Ох, что же делать? — размышляю я. — Андраник обещал нам помочь, но я не уверен, что на него можно положиться. Вот если бы тут была Сильвия, она бы в два счёта его уговорила стащить ключ.

— Я столько хорошего слышу о Сильвии, — хмыкает Дрейк, — что уже заинтересовался. Она, вероятно, неземная красавица?

— Да нет, она очень похожа на меня, — говорю я.

— Нас даже порой принимают за близнецов, хотя она на два года старше. Такие же светлые волосы, как у меня, и такие же скучные серые глаза, даже не голубые и не зелёные.

— Если такие же, как у тебя, то совсем не скучные, — возражает Дрейк. — У тебя глаза, как серебро. Очень красивые, особенно в солнечном свете. А волосы — как золото.

— Ладно уж, — ворчу я. — Если однажды захочу послушать восхваления своей внешности, я тебе скажу.