Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник

– Знаешь, Леха, – весьма осмысленно проговорила Нина. – Мне иногда тут так одиноко, плохо бывает. Но я вспоминаю, что у меня есть Лара, и становится лучше. Только она почему-то давно ко мне не заходила пить чай. – Внезапно ее нижняя губа задрожала. – Скажи, Леха, Лара на меня не обиделась? Ведь она не обиделась за то, что я тогда опоздала? Она ведь не?.. Моя Лара? Она же не могла! Лара ведь…

Нина Федоровна стояла, безвольно опустив тонкие руки, ее губы продолжали шевелиться, зрачки застыли неподвижно, а из глаз катились крупные слезы.

– Нет, – Пульхерия тоже плакала. – Лара не могла обидеться, это ведь наша Лара, твоя Лара.

– Да, ты права, моя Лара не могла на меня обидеться, – Нина тут же успокоилась, уселась на кровать. – Она никогда на меня не обижалась.

– Нина, дорогая, тебе все передают привет, – Пульхерия вытирала глаза платочком. – Эми, Вова, Анна, все тебя ждут, нам всем тебя очень не хватает.

Лицо Нины смягчилось, но потом она опять как будто что-то вспомнила и сказала печально:

– Я не могу вернуться без Лары.

– Нина… – Пульхерия снова порывисто обняла Нину и так же резко отстранилась. – Я скоро снова приду, дорогая.

– Приходи, Леха, – разрешила Нина. – Только Лара пусть с тобой придет, передай ей, что мне очень плохо здесь одной, хорошо?

– Я передам, – Пульхерия часто моргала, чтобы снова не расплакаться. – Пока, Нина.

– Пока.

Весь обратный путь из Дома для душевнобольных они проделали молча, директриса шла медленно, часто спотыкаясь, Юля плелась за ней, не смея первой нарушить тишину.

– Правое крыло в больнице – для магов. Для щитов и мечей, потерявших свою пару.

Пауза, несколько шагов, потом она продолжила:

– Наверное, именно так выглядит ад для нас. И все те, кого ты видела – живут в этом аду постоянно, непрерывно.

Юля вспомнила пустые глаза девушки со светлыми волосами, испуганные глаза рыжей женщины, безжизненные темные зрачки Нины Федоровны.

– Нина – моя старая подруга, щит, бывший сотрудник КВМБ. Впрочем, как и ее меч. Лариса Еременко – майор, погибла при исполнении служебного долга два года назад, – Пульхерия старалась говорить ровно, но ее голос дрожал. – Лара получила сразу три разряда, от двух Нина сумела ее прикрыть, но третий был в сердце, ее невозможно было спасти. Нина отключилась в ту же минуту и больше в себя уже не приходила.