Плачь палач

Уверен, вы сгораете от любопытства узнать причину нашей с вами встречи?

— Хотелось бы, конечно! — Марк присел на стул, повинуясь приглашающему жесту Веркирия. Сам старец уселся в свое вращающееся кресло с высокой спинкой.

— Вы давно были в городской темнице? — Марка аж передернуло от такого неожиданного вопроса.

— Бог миловал! Я законопослушный магмар!

— Ах, в этом плане? — Веркирий картинно взмахнул руками. — Конечно, конечно! Никто не сомневается в вашей порядочности. Я о другом...

— Понимаете, с каждым годом становится все тяжелее наполнять бюджет нашей столицы.

Прибегать к непопулярным мерам, как то повышение налогов, не хочется. Народ и так ропщет, а скоро выборы! — Он сделал глоток из стоявшей на столе кружки. — Единственный выход — жесткая экономия средств, в том числе и в тюремной системе. Знаете ли вы, сколько у нас в темнице узников с пожизненными сроками?

Марк счел за нужное отрицательно покачать головой. Он откровенно заскучал от такого вступления. Политику он не любил. Веркирий же, явно ожидавший его замешательства, кивнул и с жаром продолжил.

— Поверьте, много. Сидят за разные особо тяжкие преступления, без права на амнистию. А ведь их кормить надо, охранять... Одним словом, совет принял решение отменить для таких элементов мораторий на публичную смертную казнь. — Старец встретился с ним взглядом, ожидая реакции Марка на последние слова. К чему он клонит, догадаться теперь было не трудно. Настал черед Марка кивать головой.

— Мы наслышаны о вашем мастерстве. — Марк недоуменно встретился взглядом со старцем.

Веркирий улыбнулся. — О, не удивляйтесь, ведь земля слухом полнится.

— Спасибо! — Буркнул Марк. — Весьма польщен.

— Не стоит благодарности! Вы достигли вершин своей нелегкой профессии, и мы бы хотели предложить вам контракт на новую, почетную должность палача Дартронга. — Последнюю фразу мэр произнес с особой торжественностью. — Мэрия гарантирует постоянную занятость, достойную зарплату, полный соцпакет соответственно. Плюс приятные преференции в виде хороших премий.

А кроме того служебный, уютный особнячок в престижном районе и служебного верхового зорба вороной масти. Как вам такое предложение?

— Заманчиво.

— Вам стоит только подписать контракт. — Веркирий протянул ему, лежавший у него под рукой пергамент. — Представляете, какое это зрелище будет для народа. Два в одном: одновременно и развлечение и назидание!

— Как то это все неожиданно. — Марк очень не любил скоропалительных решений, тем более принимаемых под давлением.