Адепты меча и условностей

Отан чувствовал, что пол под ногами — земляной. Плотно утоптанный, твёрдый — но всё-таки не каменный. Они спустились сюда по крутой лестнице с маленькими, неудобными ступенями. Отан вообще не доверял ступеням, которые не вмещали подошву целиком. А вот Дагар по этой винтовой лестнице словно бы тёк — точные и по змеиному плавные движения. Они шли долго, словно прошли вглубь несколько этажей. Хотя Отан и сомневался, что под поселением могли быть скрыты столь обширные, многоярусные катакомбы. Просто один очень глубокий колодец с винтовой лестницей.

— Итак… у Гильдии ко мне дело? — спросил Дагар, весьма убедительно обозначив большую букву в слове «Гильдия».

— Что? — не понял Отан.

На лице точно законопослушного горожанина мелькнуло сомнение. Он украдкой глянул на лезвие своего клинка, словно на том была начертана подходящая случаю реплика. Затем лицо горожанина просияло.

— Да-да, я прекрасно тебя понимаю! В наших делах осмотрительность лишней не будет. Но уверяю — в жезловой комнате лишних ушей нет. Мы можем говорить совершенно свободно.

Так… о чём пойдёт речь? Отравить воду в городском колодце? — Сомнения снова посетили лицо горожанина и он пробормотал, — хотя если ваш отряд остаётся здесь на ночлег… как-то это будет не осмотрительно.

— Мы не будем никого травить! — Рука Отана как-то сама собой легла на рукоять упрятанного в ножны клинка. Словно что-то в нём точно знало — когда теряешь нить разговора, на всякий случай возьмись за оружие. Небесный отец, да он ведь просто лучник. Обычный деревенский парень, решивший сделать карьеру.

— Я же не убийца, в самом деле.

— А это у тебя, случайно, не отравленный клинок? — Лезвие горожанина указало на закреплённые на бедре Отана ножны.

— Ну это конечно… — С некоторым удивлением Отан обнаружил свою ладонь на рукояти кинжала, ровно там, куда указывал горожанин. Он поспешно разжал пальцы. — Но я не… В смысле, я не такой убийца, который подмешивает отраву в колодцы и вызывает колдунов на дуэли.

— Да? Я и думаю — чего это убийца с целым отрядом расхаживает? Тебе же… в смысле им же отряды не полагаются.

— В лучшие времена лицо Дагара не успевало сменить столько выражений и за целый день. — Но тогда, прости, зачем ты за мной увязался?

— Я хотел посмотреть, как переключается земля вокруг форта, — напомнил Отан. — Кажется, это у вас здесь жезлы власти? — Он часто видел этот небесно-голубой кристалл, обрамлённый искусной золотой ковкой. Хотя здесь, под землёй, волшебный камень казался простой стекляшкой.