Адепты меча и условностей

А может, умертвия боялись гаргулий ещё до того, как земля Невендаара проросла зелёными кристаллами эльфийской маны. Кто теперь проверит?

Кагерик закрыл глаза, пробуждая нанесённые на броню и секиры руны. В тот раз, уже под конец миссии, орлы принесли из столицы несколько брусков металла и кузнечный молот. Да пухлую тетрадь с инструкциями. Таков был обычай — мастера рун ковали свою амуницию сами. В полевых условиях — где уж настигло повышение. Витар бы побрал эти традиции… Впрочем, Кагерик делал всё по инструкции и получилось неплохо.

Кузнечное дело не было его хобби, но кое-какие навыки имелись с рождения — гном всё-таки. Разве что рога у шлема получились кривоваты — словно две неаккуратно покромсанные ветки. В остальном — залюбуешься. А секиры? Так хороши, что и в Вальгалле не стыдно будет. Когда-то гном грезил о двуручной секире старого ветерана — а теперь вот, целых две, да ещё усиленные рунами.

Атака гаргульи застала Лан-Дуула врасплох. Сущий взвыл. Длинные руки чиркнули по земле, выбив влажные комья.

Он был готов ответить тёмной магией, но Мутрэль предостерегающе поднял руку.

— Оборона, — приказал вампир. И начал творить атакующее заклятие сам.

Мортис обучила Мутрэля тёмному колдовству. Секунды приготовлений и сосуд, хранящий жизненную силу гаргульи предстал перед носферату. Взмах меча с тонким длинным лезвием рассёк невидимое сердце. На мгновение лишившись границ, пламя жизни демона хлынула наружу. Гаргулья припала к земле, слабея. А сам вампир — вобрал в себя столько силы, сколько успел, пока та не рассеялась по бескрайнему Невендаару.

Нанесённые на броню и оружие руны запели. В голосе, слышном лишь их мастеру, была метель, вой ветра в горах, тепло родного очага. Эта песнь наполняла тело силой. И скоростью. Кагерик впустил в себя ярость битвы, нырнул в неё, как в холодную реку. И было уже не важно, что он сражался под флагами Мортис. Мастер рун нёс в себе волю Вотана, враг — скверну Бетрезена. Два удара слились в один — столь быстрые, что у гаргульи не было шансов защититься.

Массивные лезвия высекли искры из оникса. Демон пошатнулся, но устоял.

Он успел ещё раз задеть сущего, почти развоплотив. И рухнул наземь, сраженный секирами Кагерика.

— Спасибо, — провыл Лан-Дуул на такой ноте, словно укорял гнома в помощи.

— Да не за что. Мутрэль, что оно там прятало?

В сундуке оказалось два магических свитка. Прикосновение Мортис и Благословение Вотана.

***

Кагерику не спалось. Лагерь разбили здесь же, у самого логова гаргульи.