Солнце цвета крови

Только сейчас Ивар обратил внимание, что большое их число было принесено воинами, пришедшими с Эйриком. - Надеюсь, нас никто не попотчует стрелой с этих стен?

- Вряд ли, - покачал головой Арнвид. - Людей там нет.

- Неважно. Все будем делать по правилам, - по знаку Хаука двое воинов с тяжелыми большими щитами встали перед Ториром. Так, втроем они и двинулись к черным стенам, возвышающимся по другую сторону разоренного рва.

Замок никак не реагировал на подготовку к штурму. Никто не появлялся на стенах, безлюдны и тихи были башни.

Хозяин укрепления тоже ничем не проявлял себя, точно удаль северных храбрецов заставила его ощутить страх.

Щитоносцы остановились на самом краю рва, одновременно опустились на одно колено. Оставшийся неприкрытым Торир сделал резкое движение рукой, и тут же присел. Раздался жужжащий звук, точно по воздуху летел шмель размером с собаку, затем глухой удар. В нижней части подъемного моста, уйдя в дерево на половину лезвия, оказался торчащим брошенный топор.

Торир метал их с такой силой, что глаз успевал уловить только смазанное движение.

Взблескивало на солнце лезвие, и сталь со стуком впивалась в доски. Вскоре два ряда топоров создали нечто вроде лестницы, поднимавшейся до самого верха ворот. Еще выше был камень арки, почти в человеческий рост, и вогнать туда железо смог бы разве только сам Тор.

Но это препятствие, конунга, похоже, не смущало.

- Вперед! - приказал он. - Даг, за мной!

Вдвоем, без щитов, они преодолели ров и принялись ловко подниматься по воткнутым в подъемный мост топорам.

Быстрее, чем кошки на дерево, они взобрались до места, где созданная трудами Торира лестница кончалась.

- А как они выше полезут? - спросил Ивар у Нерейда, который вооружился луком и напряженно вглядывался в бойницы надвратных башен.

- Увидишь, - ответил тот непривычно серьезно, не отводя глаз от замка.

Хаук некоторое время стоял неподвижно, утвердившись на последних двух топорах и припав к стене, а затем резко махнул рукой, и вверх полетела веревочная петля.

Обвилась вокруг одного из зубцов, свесив вниз длинный хвост.

- Стреляйте! - завопил Арнвид, но Торир с Нерейдом уже и так вскинули луки. В бойнице правой от ворот башни появилась мощная, закованная в черное, фигура. Стрелы свистнули и бессильно отскочили от брони хозяина замка.

- Задница Фенрира! - выругался кто-то из викингов.

Черный Рыцарь высунулся в бойницу, занося для броска короткое копье. Хаук был перед ним как на ладони, тут не промахнулся бы даже ребенок.