Солнце цвета крови

Трупы врагов, которых оказалось семь штук, ободрали и побросали в море. Эйрик со знанием дела осмотрел снятую с одного из мертвецов кольчугу, после чего передал ее Ивару.

- На, - сказал он. - Отчистишь, и будет твоя. Как раз по росту.

Отскребать кольчугу пришлось песком. Кровь прежнего хозяина отмывалась плохо. Ивар провозился почти до самого заката, заморозил до судорог руки в холодной воде, но зато тем же вечером облачился в кольчужную рубаху.

Впервые в жизни.

Ощущение было непривычным.

Надежная тяжесть облекла плечи, холодила грудь сквозь рубаху, просторные рукава скрыли руки почти до запястий, а внизу кольчуга доходила до самых колен.

- Неплохо, - сказал Эйрик, осмотрев Ивара. - Только подпоясать надо. Бери меч и пошли, с сегодняшнего дня будешь учиться в кольчуге.

- Но я же уже поужинал! - возразил Ивар. - И сторожить мне сегодня! Когда я отдохну?

- В чертогах у Одина! - был ответ. - Так что сделай все, чтобы тебя туда пустили!

Утро принесло дождь.

Косматые седые облака, похожие на нечесаные пряди, прилетели с запада и со злым остервенением принялись заливать мир водой. Крупные капли с шипением бились о скалы, шлепали по траве, падали в костер, заливая его.

Только к полудню распогодилось, и Хаук велел копать могилы для погибших. Один из двух воинов, тяжело раненых вчера, умер ночью, несмотря на все старания Арнвида, так что в широкую яму, вырытую среди сосен, уложили три тела. С мечами в руках, щитами в ногах, в шлемах и кольчугах воины выглядели словно живые.

Смертельных ран не было видно.

Кряхтя от натуги, приволокли найденный неподалеку валун, который установили на вершине насыпанного поверх тел небольшого кургана. Арнвид, ругаясь и зло поглядывая на Ивара, вооружился зубилом и принялся высекать посмертную надпись. Закончив работу, он поднялся и глухо сказал:

- Пусть примет их в Вальхалле Один! Доблестные воины покинули сегодня наш мир, и единственное, что достойно их памяти - поминальная виса.

И покуда крепок

Свод кости Имира -

Сталь звенела сталью -

Не забудут люди

Вязов бури копий -

Славно бились вои.

Когда корабль вышел в море, и высокий берег начал удаляться, то удивительно долго видно было серое пятнышко на вершине косогора - установленный на могиле камень со слегка криво выбитыми рунами.

Глава 3

Глава 3. Чужие берега

Море было серым, точно так же, как и небо.