Герой по имени Кигус

Даже нашел местного пивовара – куда же без этого. Наконец наполнив свою повозку, он все‑таки решился:

– Эх, пойду, найду этого Степана. Заодно и поем.

В трактире народу почти не было. Лишь в одном углу заседали несколько парней, перекидываясь в карты.

– Лодыри местные, – буркнул трактирщик, наливая герою пива. Словно услышав его, компания разразилась громким хохотом.

По‑быстрому перекусив, Кигус приосанился и направился к парням.

– Тебе чего, мужик? – угрожающе приподнялся один из них.

– Да я вот ищу Степана, – медленно процедил герой, – про призрака хочу узнать.

– Так, тихо! Я Степан, – тут же вскочил другой, – Ребят, это ко мне, по делу. Пойдем на улицу обговорим, – поманил он фермера.

Начинало вечереть. Народ начал возвращаться с полей и стягиваться к таверне. Скоро там будет не протолкнуться. Кигус вышел на улицу – жара уже спала, и было довольно прохладно. А Степан последовал за ним, на ходу лениво потягиваясь.

– Особо рассказывать‑то нечего, – начал он, пахнув на героя перегаром, – достался мне в наследство от дядьки‑алкаша дом.

Старый такой, но добротный. Я сначала‑то обрадовался, сразу туда переехал. Да вот только в первую ночь как началось! Проснулся я, значит, от воя. Жуткого такого. Открываю зенки, а там дядька стоит посреди хаты. Белый весь такой, рожа жуткая, перекошенная и воет. Я в стенку вжался и аж дышать бросил. Но тот все воет. А потом раз и исчез! – выдохнул Степан, выпучив глаза. Впрочем, эта попытка напугать не удалась. Кигус даже не шелохнулся.

– Смотрю, ты мужик смелый, – усмехнулся пастух, – Но дальше такое началось! Сковородки, кастрюли как давай по дому летать! Одна мне прям в голову ударила. Ну, вот я и думаю – валить надо пока не пришибло! И все. Больше туда не ногой. Другие нанимались ходить от призрака избавить. Но что уж там. Сбегали! Верно, говорю? – бросил он проходившему мимо пареньку.

– Д‑д‑дааа, – заикаясь, произнес тот.

– Вот. Борька наш и вовсе заикаться начал. А бравый был парень. Такие вот дела.

Ну что пойдешь глядеть на призрака?

– Теперь‑то как не посмотреть, – заявил Кигус, – заинтересовал ты меня.

– Только ты это, залог внеси.

– Залог?

– Ну, да! Я ж тебе, считай, родной дом доверяю! А вдруг ты стащишь оттуда чего? Али сломаешь? – ухмыльнувшись, отозвался Степан.

Теперь Кигус был точно уверен, что его ожидает какой‑то подвох. Люди, которым требуется помощь, уж точно не станут просить залог. Однако отступать было не куда – всё‑таки уже решился.