Герой по имени Кигус

Та прошлась по помосту и спустилась по дощатому настилу на мостовую, прямо к толпе. Горожане расступились перед ним, сопровождая всадника восторженными взорами.

Герой медленно двинулся вперед по городской улице. Зеваки неторопливо расходились, некоторые даже пытались кланяться. Что‑то радостно кричали ему. Только вот Кигус их не слышал. Боковым зрением он замечал, как из переулков на него поглядывают подозрительные громилы и угрожающе поглаживают кулаки. Лоб героя покрылся испариной. Одно дело легко отпугивать таких грозным видом, когда ты простой парень, приехавший в город с пустыми руками.

Другое дело, когда на глазах у всех тебе только что выдали большой мешок с деньгами. В таком случае даже если ты огромный дракон, то тебе все равно стоит опасаться. Ибо ничто не приманивает неприятности так, как куча денег. Так что, несмотря на всеобщее веселье, герой чувствовал себя крайне напряженно.

– Эх, вот нужны мне были такие проблемы, – едва слышно процедил он, прижимая награду к груди. И тут пришло спасение.

– В честь этого подвига, – с высоты балкона донесся голос лорда Альтура, – сегодня всем бесплатная выпивка.

Развлекайтесь!

Вот тут народ действительно заликовал и сразу потерял к Кигусу всякий интерес. К чему пялиться на какого‑то героя, когда тут, рядом, дарёное пиво! Словно бурная река, люди ринулись по улицам в сторону кабаков и таверн. Эта же река и увлекла героя вместе с лошадью, быстро доставив до городских ворот. Что же до неприятных личностей, то те как‑то затерялись в получившейся суматохе и потеряли его из виду.

Выехав за ворота, он пустил клячу в галоп и был таков.

Однако трясти его перестало лишь тогда, когда он добрался до развилки со знакомым дубом и понял, что никто его не преследует. Тут Кигус притормозил лошадь, чтобы устало вытереть пот со лба.

– Фух, – пробормотал он, – не надо мне таких приключений.

– Да брось! Неплохо получилось, – отозвался дух приключений, – ну‑ка, глянь, что там за награда?

Кигус осторожно развязал мешок и заглянул внутрь:

– Могу сказать, что награда щедрая.

Вон сколько монет.

– Чего? – выпалил невидимый спутник, – да тут же полмешка булыжников!

– А могли бы насыпать полный мешок, – пожал плечами Кигус, – довольно неплохо. Вон даже лошадь дали.

– Пф, тоже мне конь для героя, – фыркнул невидимка.

– И такого не было, – ухмыльнулся герой и завязал мешок.

Здесь на холме у дуба было тихо. Лишь легкий ветерок шелестел листвой. Шумный город остался далеко позади, вместе с фермами, что ютились вокруг него.