Земля Обетованная

— Есть попадание! — новый отчёт заставил Люциуса вернуться к пульту, где яркая красная точка сияла на развернутой на весь экран карте города. Разумеется, на окраине, где даже не везде установлены системы мониторинга. Адрес, связной код.

— Наберите.

— Сэр?

— Я хочу с ним поговорить.

Это было ложью от первого до последнего слова, но Люциус знал, что так надо. Встретиться со своим страхом лицом к лицу. Только тогда можно надеяться его превзойти.

Он ответил быстро. Почти не изменился за эти годы.

— Здравствуйте, лорд Люциус.

— Добрый день, сэр Цзяо.

— Лорд, с вашего позволения. По указу Её Высочества, принцессы Эмилии. Так о чём вы хотите со мной поговорить?

Люциус смог сохранить лицо, не скривить в брезгливой гримасе. Он искренне уважал короля Генриха и даже поместил его образ в игру. Но Эмилия... словно сорная трава в розарии королевской семьи. Впрочем, именно сейчас это не имело никакого значения.

— Так вот... лорд Цзяо. Вы, если вы вообще утруждаете себя запоминанием подобных вещей, в прошлую нашу встречу пустили под откос всю мою научную работу.

— В прошлую нашу встречу, — он так убедительно передразнил его манеру разговора, что несколько админов не смогли сдержать смешки, — вы изволили пытаться меня убить крайне болезненным и унизительным способом. Ничего удивительного, что я был ужасно на вас зол.

— Буду откровенен, ваши манеры всегда были отвратительны, а ваше присутствие оскорбительно для всех людей моего круга. Но я никогда не желал вашей смерти, пока вы не вмешались в мои исследования.

Собеседник задумался на мгновение, а потом выдал:

— Знаете, я предпочитаю один раз отомстить и забыть. И если уж вы, к сожалению, остались живы, то так тому и быть. Просто отключите патч «Одни из нас» игроку «Инквизитор», и вы меня больше не увидите. И занимайтесь своим бизнесом, сколько хотите.

— Боюсь, я не смогу этого сделать. По той же самой причине, что и ранее.

— Значит, нам придётся ещё раз попытаться друг друга убить.

— Значит, придётся. В прошлый раз я недооценил вас, лорд Цзяо. Больше такого не повторится.

— Очень на это надеюсь. До встречи, лорд Люциус. Было очень неприятно вновь с вами увидеться.

— Взаимно, лорд Цзяо. Совершенно взаимно.

Когда связь оборвалась, кто-то мягко положил руку ему на плечо.

— Мне отправить группу захвата? — спросила Нисседора.

Люциус покачал головой:

— Пока не стоит. Только зря потеряем людей.