Земля Обетованная

В тот день Ян, в который раз доверился воле случая и с помощью серебряного ключа открыл портал в самый центр заснеженной площади деревянного города. Местные жители проявили к нему далеко не дружеский интерес и тут же окружили со всех сторон. На его левой руке был браслет — хитроумное устройство, позволяющее перемещаться в любой известный мир, какой пожелаешь, достаточно лишь легкого жеста. Но Цзяо Ян был слишком горд, чтобы бежать от неотёсанных мужиков в звериных шкурах. Сколько не изучай системы плетения чар разных измерений, а всё равно то и дело попадаешь в мир, где известная магия не работает.

Из спины Яна выросли тонкие чёрные щупальца с ярко-алыми присосками, зловеще раскрылись, подобно диковинному цветку.

— Только троньте меня, и я вас на куски порву, придурки!

Того, что случилось дальше Ян не ожидал: мужики стали тревожно переглядываться, по рядам разнеслось удивлённое:

— Еще один звездный странник! Звездный странник!

— Зовите леди Кейт! — наконец выдвинул кто-то конструктивное предложение.

Но она уже появилась сама: в чёрном нижнем платье, красном... сарафане? или как это называется? Одеяния скрепляли золотые фибулы, к которым крепились бусы аж в три ряда — явный признак того, что эта женщина в местном сообществе занимает весьма высокое положение. Причёска же у нее была престранная — пряди выкрашены в разные цвета и собраны в высокий хвост на затылке.

— Рада приветствовать жреца Йог-Сотота в нашем скромном мире, — светски улыбнулась леди Кейт, пройдя сквозь строй расступившихся воинов.

— Я не его жрец, — возмущенно отозвался Ян. — Он просто на мою свадьбу приходил.

— Как скажешь, не-жрец, — почему-то развеселилась леди. — Идём. Владыка Рэвлинн будет рад с тобой познакомиться.

Ян подождал, пока они отойдут подальше от внимательно прислушивающихся мужиков, и только потом спросил:

— Так ты знаешь Йог-Сотота?

Несколько лет назад Ян впервые повстречал Древнего бога, хранителя врат, знакомство с которым и положило начало его новому увлечению путешествиями между измерениями.

Вместо ответа Кейт расправила щупальца — такие же разноцветные, как её волосы. Потом усмехнулась:

— Конечно, знаю. В отличие от тебя, я свой титул не отрицаю.

На Яна подкол не произвел впечатления.