К слову о драконах...

У основания самой большой горы чернел вход в пещеру. Остановившись неподалеку, рыцарь заглушил двигатель и слез с железного коня. Размяв затекшие конечности, занялся экипировкой.

Сверкнул извлеченный из ножен меч; острое лезвие со свистом рассекло воздух и вонзилось в землю. От заднего сиденья был отцеплен и привычно водружен на голову исцарапанный стальной шлем, с наполовину стершейся наклейкой «Batman rulezzz!!» И наконец, из бокового кофра появился предмет, напоминающий помесь шарманки с мясорубкой, выкрашенный в защитный зеленый цвет.

Установив аппарат на сиденье так, чтобы широкий жестяной раструб смотрел в сторону пещеры, рыцарь начал энергично крутить ручку.

Оглушенные птицы камнями падали в траву, когда горы и окрестности сотряс нарастающий вой сирены. Окажись там какой-нибудь впечатлительный летописец, хроники непременно обогатились бы чем-то вроде: «…и рев ужасающий наполнил мир, так, что травы пригнулись к земле, и небо потемнело, и весь люд стенал, плакал и каялся в грехах своих тяжких, в ожидании погибели неминучей…»

К счастью, мы знаем, что в действительности у пещеры стоял один-единственный человек — виновник этого шума.

И, уж конечно, он не стенал и не рыдал от страха. Более того, он даже почти не морщился от рвущего барабанные перепонки звука, а лишь по-философски сдержанно жалел, что снова забыл прихватить беруши.

После того как сирена умолкла, затухающее эхо еще некоторое время металось среди гор, точно пинбольный шарик. Этот факт прекрасно зафиксировал диктофон, включенный рыцарем.

— Второе июня, продолжение записи, — в приятном низком голосе воина проскальзывала нотка разочарования. — До Королевских гор добрался благополучно. Пещера найдена. Реакция на сигнал — нулевая. Видимо, информаторы… О! Кажется… Да, все-таки…

Отключенный и моментально забытый диктофон мягко упал возле заднего колеса. Его владелец натренированным движением перебросил щит со спины на грудь, не отрывая глаз от пещеры. Или точнее, от высунувшейся из нее драконьей головы.

— Во имя Кецалькоатля, что это было?! — гулко прорычало чудище.

— Ручная сирена, — ответил рыцарь, решительно направляясь к зверю. Мимоходом он выдернул из земли меч. — Максимальная громкость — 120 децибел.

Холодные бледно-зеленые глаза дракона сфокусировались на человеке.

— Хо! Богатырь на завтрак, богатырский конь… — Дракон осекся, наткнувшись взглядом на сверкающий хромированными частями мотоцикл.

— Твой? — уже другим тоном полюбопытствовал он.