К слову о драконах...

Точно решив добить, девушка принялась комментировать:

— Ты неудачно уложил эту гудящую штуку в сундук... И маленькая штучка может потеряться. Ее лучше положить отдельно в какой-нибудь мешочек или кармашек… Со шлема нужно стереть копоть: ты уже испачкал руки. И гляжу, он у тебя побитый и потертый. Тебе следовало носить его в специальном чехле... А вообще, к нему нужен намёт…

— Это не сундук, — огрызнулся рыцарь. — И я лучше знаю, что мне делать со своими вещами…

— Я бы сказала, это нечто вроде седельной сумы.

А похоже на сундучок из кожи, — не моргнув глазом, парировала принцесса. — Кстати, серебряная отделка мне не нравится — грубовата… А еще…

Ланселот перестал ее слушать и нехорошо поглядел на дракона. Ящер, уже некоторое время с интересом следивший за людьми, с неестественной поспешностью перевел взгляд и принялся внимательно рассматривать что-то невидимое в зените. Ситуацию усугубляла плохо скрытая усмешка. Рыцарь, не особо разбиравшийся в мимике рептилий, определил ее как довольную и где-то даже злорадную.

Это окончательно укрепило его в мысли, что решение вернуть принцессу дракон принял, руководствуясь не только озвученными ранее мотивами.

— ...Я спросила, что это?! — повысила голос принцесса, уязвленная тем, что паладин игнорирует ее вопросы. — Это волшебная вещь? Мы полетим на ней?

Рыцарь, вдохновленный интересом к мотоциклу, начал было увлеченно рассказывать о том, что, хотя байк и не летает, слабый магический эффект левитации присутствует, благодаря чему и удается преодолевать пересеченную местность, недоступную для обычного круизера.

Но, увидев резко поскучневшее лицо девушки, свел все к суровому: «Видишь колеса? Значит, поедем по земле».

— И вообще, ты должна была подготовиться к дороге. Почему ты еще здесь? — попытался вернуть контроль над положением Ланселот.

— Мне нечего собирать, — с мрачной тоской ответила принцесса, и воин ощутил неловкость за свою строгость. Ему захотелось сказать что-нибудь ободряющие или ласковое, но ничего подходящего в голову не приходило.

— Тогда выдвигаемся, — наконец произнес он.

— Уже уезжаете? — заслышав его слова, тоном гостеприимного хозяина осведомился ящер.

— Мы бы остались, да не хочется тебя стеснять, — с сарказмом ответил Ланселот. — Хотя тебе, наверно, тяжело расставаться с принцессой...

— Ничего-ничего! — торопливо помахал лапой дракон, отчего в стороны полетели прилипшие к чешуйкам травинки. — Я понимаю: семья и дом важнее.