Хлопоты ходжи Насреддина

Происшедшее с ним оказалось настолько неожиданным и непостижимым для его разума, что мулле понадобилось на осознание его довольно много времени.

Шашлычник же взял чистую тарелку, положил на нее три палки шашлыка, посыпал их луком, спрыснул виноградным уксусом, укрыл половинкой лепешки и с поклоном передал ходже.

– Вот ваш шашлык, уважаемый! Кушайте на здоровье.

– Благодарю тебя. – Насреддин принял дар и поклонился в ответ.

– Заходите еще.

– Ах ты… – очухался наконец мулла, накинувшись едва ли не с кулаками на шашлычника.

– Э-э, – отрицательно повел торговец рукой. – Платите, уважаемый. Для вас – всего две монеты.

– Да ты что?! – обомлел мулла. И было отчего! Ведь едва ли не впервые с него потребовали плату. – Ты в своем уме? Да покарает тебя Аллах за твою жадность и непочтение к слуге его.

– Кстати, о слугах, – произнес ходжа, передавая тарелку с шашлыком подошедшему Икраму, – мы не закончили нашу беседу, почтенный мулла.

– А что такое? – насторожился мулла, вновь принявшись крутить четки.

– Говорил или нет?

– Говорил! И сейчас скажу! – гордо ответил мулла, решив наконец поставить на место зарвавшегося чужака. Кто он такой, в конце концов, чтобы могущественный мулла боялся его, словно кары небесной?!

– Так вот, есть у меня один вопрос, на который ты без труда дашь ответ, если Аллах действительно даровал тебе способность слышать его безграничную мудрость.

– Ты в этом сомневаешься, о презренный? – скривил губы мулла. – Задавай же свой вопрос, и я тут же отвечу на него!

– Как пожелаешь, мудрейший мулла, – усмехнулся Насреддин. – Если все так, как ты говоришь, то ответьте мне: кто я такой?

– Делать Аллаху больше нечего, как интересоваться всякими оборванцами, вроде тебя! – вспыхнул мулла, порывисто взмахнув руками.

– Но ведь Аллах меня очень хорошо знает, и потому ты тоже должен был сразу узнать меня.

– Тебя? Знает Аллах? – расхохотался мулла, держась за живот.

– О, не сомневайся! – заверил Насреддин. – Так что, узнал ли ты меня или нет?

– Конечно, я узнал тебя. Ты этот… как его… – промямлил мулла, оглядываясь по сторонам, словно ища поддержки у собравшейся вокруг них толпы людей. Всем было крайне любопытно, в какой еще переплет угодит мулла, связавшись во второй раз с никому не известным, бедно одетым приезжим.

– Ну же, – поторопил Насреддин.