В одной корчме

– Благодарствую, мил человек. Держи медячок, – гном так подбросил монетку, что та завалилась корчмарю за нагрудник фартука.

– На кой мне твой медяк, гноме, – надулся хозяин, выискивая денежку волосатой рукой.

– За труд твой.

Корчмарь хотел было сплюнуть, но вспомнил, что убирать самому придётся, и воздержался. «До чего ж гномы жадный народ! Но так ведь люди-то, ещё хуже. Эти вон, что с гномом, вообще ничего не дали, хотя сразу видно, деньги водятся», – думал корчмарь, пряча медяк в карман и удаляясь от злосчастного стола, где то и дело что-то назревало.

– Куда путь держишь, Степной Сокол? – Ос как раз допил пиво и теперь думал, наливать только себе или всем кто рядом сидит.

– На стройку же, господин любезный. Вы чем слушаете?

– Ой, да-да, задумался, – Ос глупо улыбнулся под неодобрительным взглядом Пажка и налил себе из гномовой бочки.

– Да уж всем бы разлил, чего там? – покосился на соседа лидер бандитской группы.

Сокол поднял палец.

– Не по братски это! У нас, у гномов за такие вещи бьют в бок.

Ос словил ещё один укоризненный взгляд Пажка, дескать – лажаешь, парень, – и поспешил исправить ситуацию, сам начал разливать. А гном тем временем рассказывал.

– Вот у нас в предгорьях говорят, кто на разливе сплоховал, тот не достоин зваться мужем. Такому руку не жмут, в долг не дают, за стол не пускают. У вас, у людёв, слишком уж всё мягко.

Ос как раз наливал гному. Услышав, что несёт бессовестный коротышка, бывший телохранитель затрясся в гневе и специально плеснул из бочонка гному на брюки.

– Извини.

– Видите, – отпрянул гном, выкрашенные хной брови сползлись на переносице, – говорил же, что таких за стол пускать нельзя. У нас-то хоть косоруких нет.

– Гноме, – укоризненно протянул Пажок, которому тоже надоели нападки на сотоварища, но и Оборотень мог за себя постоять, особенно в пьяном угаре.

– Мож тебе язык в жопу засунуть! –вышел из себя Ос, выпучил глаза на гнома и подался в его сторону. Нет, он конечно же не стал бы драться, но надеялся, что этих слов хватит.

– Да ладно тебе, горячий парень! Не думал, что тебя так зацепят мои слова. Какие всё-таки неженки… Ох, а штаны-то мне заляпал. Теперь до утра из-за стола стыдно будет выйти.

– А нам торопиться некуда, – Пажок привстал, призывая банду к тосту.

Все чокнулись кружками и накатили, кто сколько осилил.

– Послушай, Сокол, – вкрадчиво обратился Волк, держа кружку на весу, – ты говорил, что в дозоры ходил.