Бежать-колдовать

У ближнего его края, около колодца, пил из ведра воду запряженный в плуг кентавр. Дик столько всего насмотрелся за последние полтора дня, что сил удивляться уже не осталось.

– Как дела, Фир? – поинтересовался у него Ульрик.

– Поле вспахал, как видишь, – ответствовал кентавр, поставив ведро на край колодца и шумно отфыркиваясь. Гнедой лошадиный круп лоснился от пота. – А вот и твой ночной гость? – посмотрел он на Дика.

– Привет, – поздоровался Дик, запоздало сообразив, что в конюшне стояла вовсе не лошадь, и невыносимо краснея.

– Тпруу, – подсказал ему кентавр и рассмеялся. – Не бойся, я сам виноват – мог бы и поздороваться, да решил не пугать тебя в темноте.

– Спасибо за заботу…

– Что там за шум? – спросил кентавр у Ульрика.

– Троица ублюдков-эльфов со своими сопливыми россказнями пыталась меня обокрасть! – мгновенно взъярился тот. – Спасибо господину магу, этот номер у них не прошел. Капканы бы поставить вокруг, авось отобьет охоту шляться ко мне за милостыней!

Ульрик порылся в нагрудном кармане, извлек мешочек с монетами и передал его кентавру.

– Как договаривались. В отличие от некоторых, ты эти деньги заслужил.

– Благодарю, Ульрик. Впрочем, куда мне их тратить теперь? Разве что в хтонн тебе проиграть.

– Найдешь, Фир. Все образуется, вот увидишь. Обязательно.

Кентавр задумчиво покачал головой и направился куда-то вдаль.

– Печальное зрелище, – сказал Ульрик. – Еще не так давно кентавры были силой, с которой приходилось считаться. Всем, и нашему королю в том числе.

Но, увы, незавидная участь постигла и их. Они стали слабеть, умирать, и солдаты короля перебили большую часть из тех, до кого смогли дотянуться. Тех, кто не успел спрятаться, запрягли пахать поля да таскать телеги с дерьмом. Фира я приютил – он работает на меня, а взамен, в отличие от остальных, я даю ему жилье, пищу и немного монет. В одном кентавр прав – потратить их он сможет нескоро.

***

Вечером Ульрик позволил своему гостю вместо конюшни расположиться в одной из комнат дома и наотрез отказался взять деньги за проживание и еду.

«Я тебе не постоялый двор», так он это объяснил, и, как догадался Дик, в новом мире у него появился первый друг.

Эльфа было решено до утра посадить на низкокалорийную диету из воздуха. Ульрик с Диком расположились в доме за накрытым столом. Фир тоже пришел из своей конюшни и, просунув торс в окно, присоединился к ужину – сено, как выяснилось, кентавры не жевали.