Бежать-колдовать

Крики разбойников остались далеко позади. Даже солнце пригревало как-то неуверенно и осторожно, словно стесняясь. Здесь вам не равнина – здесь климат иной. У Дика засосало под ложечкой.

– Значит, так, – нарушил тишину Ульрик. – Я пойду первым. Твоя задача в случае блудняка какого, особенно стрелков или любителей покидаться камнями, развесить вокруг свою кисельную броню и не дать нас перестрелять.

– Понял, – кивнул Дик, проверив, как лежит в руке посох.

– Тогда вперед.

Медленно, неторопливо начался подъем. По такой дорожке и захочешь быстро идти – не получится.

Ноги оскальзываются на плохо утоптанной земле и траве, съезжают, норовя утянуть за собой весь организм целиком.

На уши давила тишина. Здесь не было ни пения птиц, ни попискиваний иной живности. Только шелест листвы, врезающийся в уши под порывами ветра, усиливающийся эхом, нервировал и сбивал с толку.

Ульрик, громко сопя, напряженно переставлял ноги, вгрызаясь в почву, придерживаясь руками за скалы, цепляясь за кусты. Дик помогал себе посохом, не рискуя оборачиваться.

Воздух постепенно становился свежее, но голова туманилась, как после нескольких кружек пива.

Монотонная ходьба продолжалась. Вскоре ноги налились свинцом, отказываясь повиноваться. Даже Медведь стал оступаться, его движения стали неверными, как у пьяного.

– Что-то здесь не так, – хрипло проговорил он, устало привалившись спиной к скале. – Не должно быть так хреново.

– Может, нам воздуха не хватает? Поднимаемся-то вверх.

– Что не хватает, это понятно, но не настолько же.

Мы не настолько высоко забрались, – Ульрик после каждого слова останавливался и делал паузу – перехватывало дыхание.

Дик поднял посох и растерянно его опустил. Что с ним делать, как колдовать, было непонятно. Он попробовал представить поток свежего воздуха, магически окутывающий их с Ульриком, но для воплощения такой фантазии в жизнь сил не хватало.

– Давай спустимся и поищем другой путь, – предложил Дик. – Уткнулись в эту тропинку, толком и по сторонам-то не смотрели.

– Нет там ничего, – покачал головой Ульрик, – только берег в обе стороны.

Ладно, вроде отдышался. Полезли дальше.

– Ты, главное, не упади, – тревожно предупредил его Дик, – я нас двоих не удержу, так и улетим до самой земли.

Ульрик не ответил и пошел вперед, помогая себе руками.

Шелест листвы стал громче.

– Уходи… Уходи … Уходи, – шептали листья.

– Ты слышал? – Дик остановился и провел рукой по лицу, сбрасывая морок.

– Слышал что?

– Ветер как будто шепчет «уходи».