Бежать-колдовать

Ладно скроенные, но слыхом не слыхавшие об изяществе деревянные столы в глубинах зала, заваленные угрожающего вида стопками пергамента, около которых терлись какие-то люди в серых подпоясанных балахонах. Массивные железные канделябры. Хмурые, сосредоточенные королевские гвардейцы. Посох, приставленный к одной из колонн недалеко от трона. Дик удивленно уставился на гладкое древко и такой знакомый набалдашник. Это действительно был его своенравный и вытянувший немало нервов посох, но сейчас Дик, как никогда, был рад его видеть.

– Знакомая тебе вещь, не правда ли? – густой баритон заполнял помещение. Несмотря на размеры тронного зала, королю не приходилось напрягаться, чтобы его было слышно в любом уголке комнаты. – Мне она тоже очень хорошо известна. Помощник старого грандмастера Аурус, бывало, расхаживал с этим посохом. Но ты не похож на Ауруса. Так кто же ты?

– Меня зов… зовут Дик, – разговаривать с королями раньше не доводилось, и хотя первый же попавшийся оказался первостатейным мерзавцем, слова все равно нервно застревали где-то в горле.

– Будем знакомы. Я король Срединных земель Флорин Пятый. Полагаю, тебе об этом прекрасно известно, но этикет требует представиться.

– Я догадался.

– И откуда же, Дик, ты такой взялся? – почти по-отечески спросил король Флорин. – Раньше тебя здесь не видели. Что тебя вообще связывает со старым безумным Игнацио?

Король вел себя так, будто пленника не притащили в кандалах и мешке из темницы, а всего лишь вызвали на ковер к начальству за какую-то небольшую оплошность.

– Молчишь. Не самое разумное решение с твоей стороны.

Пауза затягивалась. Король постукивал пальцами по подлокотнику.

– Как вы нас нашли? – задал Дик вопрос, интересовавший его больше всего. Слежка за ним не велась, в этом он был уверен.

Король удивленно посмотрел на него.

– Я что, похож на идиота? Как только Игнацио на почве своих бредовых идей сошел с ума и переселился в халупу на отшибе, за ним организовали круглосуточное наблюдение.

– Разумеется, нет.

– Весьма ожидаемо, но совершенно бессмысленно.